Toeristen uit het binnenland stromen toe; 11,4 miljoen reizen verwacht tijdens de feestdagen

Hongkong verwelkomde zondag meer dan 100.000 toeristen uit het vasteland, de eerste dag van de negen dagen durende Lentefestivalvakantie op het vasteland. Familie- en winkelgroepen stroomden binnen per hogesnelheidstrein en bus. Ambtenaren verwachten tussen 14 en 23 februari in totaal 11,38 miljoen aankomsten en vertrekken bij alle grensposten. (news.rthk.hk)

Reizigers die door RTHK werden geïnterviewd, prezen de snelheid van de nieuwe gezichtsherkennings-e-kanalen bij West Kowloon. Ze zeiden dat de formaliteiten “minder dan 20 minuten” duurden, veel sneller dan het uur dat ze hadden ingecalculeerd. Hoteliers melden ondertussen scherpere prijsstijgingen dan vorig jaar: kamers die zaterdag RMB 800 kostten, werden voor oudejaarsavond van het maanjaar geprijsd op 1.600.



Voor winkeliers en evenementenorganisatoren zijn de gevolgen aanzienlijk. De Night Parade van Cathay en het vuurwerk bij Victoria Harbour trekken naar verwachting menigten zoals sinds 2019 niet meer zijn gezien, wat de vraag naar tijdelijk personeel en tijdelijke werkvisa doet toenemen. Bedrijven die regionale teams voor productlanceringen meenemen, doen er goed aan vroegtijdig hotelkamers te reserveren of serviced appartementen te overwegen in Kowloon East en de New Territories, waar nog beschikbaarheid is.

De immigratiediensten hebben “noodbalies” geopend bij Lo Wu en Shenzhen Bay, maar roepen werkgevers op om het reizen van personeel te spreiden en vooraf gebruik te maken van het Contactless Smart Card-inschrijvingssysteem om de doorgang te optimaliseren. Wie niet goed plant, riskeert dat zakenreizigers op de drukste terugkeerdag, 22 februari, vast komen te zitten in wachtrijen van twee uur.