Het Sri Lankaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde op 26 februari 2026 dat Helsinki en Colombo een Memorandum of Understanding hebben ondertekend voor het instellen van een jaarlijks politiek-consultatiemechanisme. Tijdens de tweede ronde van bilaterale gesprekken, een dag eerder in Helsinki, drong de Sri Lankaanse delegatie er bij Finland op aan een speciaal visumcentrum in Colombo te openen om studie-, werk- en gezinsherenigingsvergunningen te versnellen. Deze oproep volgt op klachten van Sri Lankaanse studenten over lange reistijden naar VFS-centra in India en oplopende kosten voor documenten. Volgens statistieken van de Finse Immigratiedienst (Migri) steeg het aantal goedgekeurde verblijfsvergunningen voor Sri Lankaanse studenten in 2025 met 27%, wat de populariteit van Finland voor ICT- en verpleegkundeopleidingen weerspiegelt. Toch bedroeg de gemiddelde verwerkingstijd 54 dagen, tegenover de streefwaarde van 30 dagen. Finse functionarissen gaven geen openbare toezeggingen, maar stemden ermee in de mogelijkheden te onderzoeken binnen een bredere digitaliseringsslag van consulaire diensten. Een faciliteit in Colombo – of een mobiele biometrische oplossing – zou de doorlooptijden verkorten en Finse universiteiten competitiever maken op de snelgroeiende Zuid-Aziatische markt voor buitenlandse studenten. Werkgevers die talent uit Sri Lanka werven, doen er goed aan de werkgroep op operationeel niveau te volgen, die in 2027 verslag uitbrengt tijdens de volgende consultatieronde. Ondertussen kunnen zij vertragingen beperken door biometrische afspraken vroegtijdig in te plannen en gebruik te maken van Migri’s versnelde D-visum voor specialisten, mits aan de toelatingscriteria wordt voldaan.
