Middle East Airlines schrapt 10 vluchten naar Golfstaten en Irak, voegt extra dienst toe tussen Beiroet en Larnaca

De Libanese nationale luchtvaartmaatschappij Middle East Airlines (MEA) werd op 28 februari de eerste regionale luchtvaartmaatschappij die haar netwerk in real time aanpaste. Ze schrapte tien vluchten tussen Beiroet en steden in de Golfregio en Irak, en voegde in plaats daarvan een avondvlucht naar Larnaca toe. In een verklaring, geciteerd door L’Orient Today, gaf MEA aan dat de annuleringen het gevolg waren van de sluiting van het luchtruim in de meeste landen in de regio, na de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran. Hoewel het Libanese luchtruim zelf open bleef, noemde de maatschappij onvoorspelbare overvluchtvergunningen en verzekeringskwesties als redenen voor de beslissing. De snel ingevoerde vlucht Beiroet–Larnaca (vertrek 20:00 lokale tijd) benadrukt de lange rol van Cyprus als veilige toegangspoort voor reizigers die zich buiten directe conflictgebieden willen verplaatsen. Tijdens eerdere crises diende deze 25-minuten durende vlucht als belangrijkste evacuatiecorridor voor diplomatiek personeel en medewerkers uit de energiesector. Reisorganisaties waarschuwen klanten voor hoge bezettingsgraden en uitverkochte premiumcabines op deze route in de komende dagen, en adviseren vroegtijdig boeken en flexibele data. Werkgevers die personeel via Cyprus verplaatsen, moeten rekening houden met het feit dat visa-on-arrival voor Libanese staatsburgers nog steeds zijn opgeschort; reizigers moeten beschikken over een vooraf geregeld Schengen-type C-visum of een Cypriotisch visum met meervoudige toegang. MEA gaf aan dat passagiers van geannuleerde vluchten kosteloos kunnen omboeken of volledige terugbetaling kunnen krijgen, maar waarschuwde dat verdere wijzigingen mogelijk zijn, afhankelijk van de ontwikkelingen in de veiligheidssituatie.