Internationale Vrouwendag bracht een toeristische meevaller voor New South Wales, met meer dan 40.000 buitenlandse fans die op 8 maart via de luchthavens van Sydney binnenkwamen om de groepswedstrijd van de Matildas te bekijken. Met de officiële aanwijzing van de AFC Women’s Asian Cup als een Major National Event (MNE) moeten alle medewerkers en vrijwilligers binnen de locaties beschikken over een AusCheck-achtergrondcontrole. Dit zorgde voor de grootste eenmalige inzet van het federale MNE-screeningsprogramma sinds de Commonwealth Games van 2018. Het Department of Home Affairs bevestigde dat tussen 1 en 8 maart bijna 6.000 houders van een kortetermijnactiviteitsvisum (subclass 408) werden verwerkt, variërend van uitzendingstechnici tot merchandisingmedewerkers. De grenssystemen konden de toestroom aan dankzij extra SmartGates en verlengde openingstijden op de luchthavens van Sydney en Gold Coast. Autoriteiten meldden dat de gemiddelde immigratiecontrole minder dan zeven minuten duurde, ondanks de drukte. Voor werkgevers heeft de MNE-status serieuze gevolgen: wie zonder goedgekeurde achtergrondcontrole in een rode zone werkt, riskeert boetes tot AUD 21.600 per overtreding. Daarom hebben recruiters visumgereedheid in contracttemplates opgenomen, waarbij buitenlandse medewerkers minimaal vier weken voor aankomst een subclass 408- of 400-aanvraag moeten indienen en AusCheck-uitnodigingscodes moeten uploaden voordat vluchten worden geboekt. De overheid van New South Wales schat dat de Women’s Asian Cup 275 miljoen AUD in de staatskas zal brengen, waarbij alleen al de dubbele wedstrijd op 8 maart zorgde voor 38.000 overnachtingen in hotels en 2.100 tijdelijke banen in de horeca. Reisorganisaties melden dat zakelijke groepen uit Japan, Korea en de Golfregio incentive-reizen toevoegen aan regionale wijngebieden en de Blue Mountains, wat de groeiende rol van sport in vergader- en evenementenprogramma’s onderstreept. Praktisch gezien kunnen mobiliteitsmanagers twee lessen trekken: ten eerste kunnen achtergrondcontroles voor grote evenementen nu volledig online worden gestart met digitale identiteit (myGovID); ten tweede zorgt de nieuwe API-koppeling van AusCheck met ImmiAccount ervoor dat visumbeslissingen automatisch naar accreditatiesystemen van locaties worden doorgegeven, waardoor last-minute badge-afhalingen overbodig zijn. Organisaties die zich voorbereiden op het Netbal Wereldkampioenschap 2027 in Sydney doen er goed aan nu al de visumplanning voor hun personeel in kaart te brengen, aangezien Home Affairs verwacht dat dat toernooi begin 2027 ook als MNE wordt aangewezen.
