China evakueert 10.000 burgers per vliegtuig naar huis vanwege conflict in het Midden-Oosten dat vluchten verstoort

Met grote delen van het luchtruim in het Midden-Oosten nog steeds beperkt na de recente Amerikaanse-Israëlische aanvallen op Iran, heeft China een van zijn snelste evacuatieoperaties in vredestijd in jaren uitgevoerd. Woordvoerder Guo Jiakun van het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde op een persconferentie op 10 maart dat in de afgelopen tien dagen meer dan 10.000 Chinese staatsburgers vanuit de Verenigde Arabische Emiraten, Oman, Saoedi-Arabië en Turkije naar huis zijn gevlogen. De operatie omvat extra vluchten van Air China, China Eastern en China Southern, evenals diplomatieke coördinatie om landingsrechten en overvluchtvergunningen te verkrijgen. Grenscontrole-instanties kregen opdracht speciale kanalen te openen op de luchthavens Beijing Capital, Guangzhou Baiyun en Shanghai Pudong, zodat evacuees de immigratie binnen 30 minuten konden passeren. In Shanghai, waar de grootste groep arriveerde, controleerden immigratieambtenaren vooraf de passagierslijsten en zetten meertalige vrijwilligers in om reizigers te helpen met het omboeken van aansluitende vluchten of het regelen van quarantainehotels. Onder de teruggekeerden waren meer dan 70 Taiwanezen die vastzaten in Istanbul nadat hun verbinding via Abu Dhabi was geannuleerd. Zij landden om 04:03 uur met vlucht MU704, de grootste Taiwanese groep die sinds het begin van de crisis via het vasteland reisde, en kregen nieuwe tickets voor ochtendvluchten naar Taipei. De snelheid van de reactie benadrukt hoezeer China’s crisismobiliteitstools zijn verbeterd sinds de evacuatie uit Libië in 2011. Luchtvaartmaatschappijen konden binnen 48 uur inactieve vijfde-vrijheidsrechten heractiveren, terwijl consulaire teams realtime veiligheidswaarschuwingen verspreidden via het WeChat-mini-programma "Consular Express", dat inmiddels 31 miljoen gebruikers heeft. Voor werkgevers onderstreept deze episode het belang van actuele reizigersregistratie. Verschillende multinationals vertelden de Global Mobility Alliance dat zij het overzicht verloren over kortetermijnmedewerkers die via persoonlijke kanalen zijreizen hadden geboekt. Adviseurs raden aan HR-, beveiligings- en reisboekingsgegevens te integreren om snel een actueel overzicht te krijgen wanneer de situatie verslechtert. Ondertussen heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken Chinese burgers opgeroepen niet-essentiële reizen naar Iran en omliggende landen te vermijden totdat de commerciële vluchtschema’s weer stabiel zijn.