De hotelsector in Cyprus noteerde met Pasen een gemiddelde bezettingsgraad van slechts 25–45%, aldus Christos Angelides, algemeen directeur van de Cyprus Hotels Association (PASYXE). In een interview met het Cyprus News Agency op 14 april verklaarde Angelides dat de zwakke binnenlandse vraag en aanhoudende buitenlandse annuleringen, gerelateerd aan de drone-aanval op RAF Akrotiri in maart, het herstel aan het begin van het seizoen hebben belemmerd. De boekingen voor maart daalden bijna 40% ten opzichte van vorig jaar en april vertoont een vergelijkbaar patroon, ondanks agressieve kortingen en marketingcampagnes in het Verenigd Koninkrijk en Midden-Europa. Hoteliers melden dat toeristen terughoudend blijven vanwege de nabijheid van het eiland tot militaire operaties tegen Iran, hoewel Cyprus zelf sinds de eerste aanval niet meer is getroffen. De overheid heeft ingegrepen met een gerichte subsidie die tot 60% van de vaste kosten dekt voor accommodaties die kunnen aantonen dat hun omzet deze maand met 40% is gedaald. Leiders uit de sector waarschuwen echter dat als de vooruitboekingen niet verbeteren vóór half mei, veel hotels hun volledige opening kunnen uitstellen of hun seizoen inkorten – maatregelen die gevolgen zullen hebben voor seizoenswerk en toeleveringsketens. Bedrijfsreismanagers moeten rekening houden met beperkte beschikbaarheid in piekweken zodra de vraag weer aantrekt, omdat sommige accommodaties hun voorraad kunnen beperken om de cashflow te beheersen. Ook wordt geadviseerd om de prijsschommelingen in de gaten te houden, aangezien luchtvaartmaatschappijen hun capaciteit vaak aanpassen op basis van de hotelvraag. Positief is dat de rustige markt op korte termijn kansen biedt voor binnenkomende expats die langdurige verblijfsprijzen kunnen onderhandelen. Analisten benadrukken dat de bezettingscrisis de kwetsbaarheid van Cyprus voor regionale geopolitiek onderstreept en de urgentie van het diversifiëren van herkomstmarkten – een thema dat waarschijnlijk centraal zal staan tijdens de informele EU-ministerraad voor toerisme volgende week in Nicosia.
Bron: Cyprus Mail
