Zwitserland en Marokko verdiepen migratiesamenwerking in nieuwe strategische partnerschapsonderhandelingen

Zwitserland heeft de 70ste verjaardag van de diplomatieke betrekkingen met Marokko aangegrepen om een van zijn strategisch belangrijkste partnerschappen in Noord-Afrika te herijken. Tijdens het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita aan Bern op 24 april, plaatsten de Zwitserse bondsraden Ignazio Cassis en Beat Jans migratiebeheer naast handel en klimaatcoöperatie bovenaan de agenda. Bern prees Rabat als zijn derde grootste Afrikaanse handelspartner (de jaarlijkse bilaterale handel nadert de 1 miljard CHF) en als een belangrijk transitland op de westelijke migratieroute in de Middellandse Zee.

Onder een in 2023 gestart migratiedialoog werkt Zwitserland al samen met Marokkaanse autoriteiten aan snelle identificatie en terugkeer van onregelmatige migranten. De bijeenkomst op vrijdag leidde tot een politieke toezegging om die samenwerking te intensiveren, waarbij Zwitserse financiering voor programma’s die kwetsbare migranten beschermen en lokale werkgelegenheid creëren, naar verwachting wordt uitgebreid in de volgende Zwitsers-Marokkaanse samenwerkingsstrategie. Ambtenaren bespraken ook manieren om de uitgifte van laissez-passer documenten te versnellen – een chronische bottleneck bij terugkeeroperaties vanuit Zwitserland en andere Schengenlanden.



Voor Zwitserse werkgevers zijn de gesprekken belangrijk omdat ze aansluiten bij Berns inspanningen om binnenlandse tekorten aan vaardigheden aan te pakken door betere arbeidsmarktintegratie van migranten die al in het land zijn, terwijl toekomstige migratie “ordelijk en wederzijds voordelig” blijft. Een gestroomlijnd terugkeermechanisme met Marokko vermindert administratieve onzekerheid voor bedrijven die werk- en verblijfsvergunningen verlengen en kan de politieke druk voor bredere arbeidsmarktbeperkingen verlichten.

De strategische dialoog behandelde ook mobiliteit van studenten en onderzoekers. Zwitserland en Marokko beloofden een Memorandum of Understanding uit 2022 te vernieuwen, dat momenteel tientallen gezamenlijke onderzoeksprojecten financiert en academische uitwisselingen faciliteert. Bedrijven met R&D-centra in een van beide landen blijven daardoor profiteren van versnelde visumondersteuning en wederzijdse erkenning van diploma’s.

Tot slot gaven beide regeringen met de afstemming van klimaatfinancieringsinstrumenten en koolstofkredietprojecten aan dat duurzaamheidsaspecten steeds meer zullen meewegen in mobiliteitsschema’s – vooral bij werkvergunningen gekoppeld aan investeringen.