Heathrow waarschuwt dat conflict in het Midden-Oosten de passagiersprognoses voor 2026 kan beïnvloeden

Heathrow Airport heeft investeerders laten weten dat het aantal passagiers voor de rest van 2026 waarschijnlijk zal worden beïnvloed door de aanhoudende onrust sinds het uitbreken van de oorlog in het Midden-Oosten op 28 februari. De luchthaven verwerkte in het eerste kwartaal 18,9 miljoen reizigers, een stijging van 3,7% ten opzichte van vorig jaar, doordat het tijdelijk verkeer opving dat normaal via hubs in de Golfregio zoals Dubai en Doha loopt. Tegelijk waarschuwt Heathrow dat luchtvaartmaatschappijen mogelijk vluchten zullen schrappen als de luchtruimbeperkingen aanhouden. Volgens een door ITV verkregen briefing aan de Civil Aviation Authority hebben luchtvaartmaatschappijen de Britse overheid al om noodsteun gevraagd. Langdurige verstoringen kunnen de tarieven voor vluchten naar Azië opdrijven en de mobiliteitsplanning voor multinationals met regionale hoofdkantoren in Singapore of Sydney bemoeilijken. Ondanks deze waarschuwing benadrukte Heathrow’s financieel directeur Sally Ding dat de luchthaven “vol” blijft en herhaalde zij de oproep voor goedkeuring van een derde start- en landingsbaan—een uitbreiding die volgens bedrijfsorganisaties cruciaal is om de Britse connectiviteit te waarborgen in onzekere geopolitieke tijden. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen op de getroffen routes nauwlettend te volgen, waar mogelijk flexibele tarieven vast te leggen en modellen voor werken op afstand te herzien om de bedrijfsvoering te beschermen tegen plotselinge routeonderbrekingen.