Ministerie van Buitenlandse Zaken stelt strategie 2026-2029 vast met focus op paspoorten, modernisering consulaire diensten en EU-voorzitterschap

Ook gepubliceerd op 12 mei: minister van Buitenlandse Zaken en Handel Helen McEntee presenteerde de Strategieverklaring van het Departement voor 2026-2029, waarin zes hoofddoelen worden gesteld die de buitenlandse betrekkingen van Ierland zullen vormgeven tijdens het komende EU-Raadsvoorzitterschap en daarna. Voor betrokkenen bij mobiliteit is de belangrijkste toezegging het leveren van “consulaire en paspoortdiensten van topkwaliteit,” met erkenning dat de vraag naar reisdocumenten is gestegen tot meer dan een miljoen aanvragen per jaar.

Onder de operationele doelstellingen vallen: het uitbreiden van het Passport Online-platform naar verlengingen voor minderjarigen in alle rechtsgebieden; het terugbrengen van de doorlooptijd voor standaard paspoorten tot 10 werkdagen; en het introduceren van een livechat-ondersteuningskanaal bij alle Ierse ambassades uiterlijk medio 2027. De strategie belooft ook kwartaalrapportages met prestatieoverzichten, zodat werkgevers beter inzicht krijgen bij het plannen van opdrachten die afhankelijk zijn van tijdige documentatie.

Op het gebied van visa werkt het departement samen met Immigration Service Delivery om het Atypical Working Scheme te vereenvoudigen en het uploaden van ondersteunende documenten voor gezinsleden van houders van werkvergunningen te digitaliseren – een proces dat nu nog op papier verloopt. Een nieuw Innovatiefonds voor Consulaire Diensten, met een jaarlijkse waarde van €3 miljoen, zal biometrische kiosken testen op geselecteerde posten om wachttijden voor afspraken te verkorten.



De strategie sluit aan bij bredere overheidsambities: het benadrukt de rol van het 107-koppige diplomatieke netwerk van Ierland bij het aantrekken van investeringen en talent, met de belofte om de banden met de diaspora te versterken en EU- en VN-fora te benutten om arbeidsmobiliteitsroutes open te houden. Voor multinationals betekent de focus op digitale en transparante processen minder administratieve verrassingen en snellere inzet.

Brancheorganisaties juichen deze koers toe, maar waarschuwen dat eerdere technologische upgrades – zoals de vervanging van paspoortprinters in 2025 – kinderziektes kenden. Het departement benadrukt dat hier lering uit is getrokken en meldt dat er een nieuw projectmanagementbureau is opgericht om de voortgang aan de hand van belangrijke prestatie-indicatoren te monitoren.

Als de strategie wordt uitgevoerd, kan dit het papierwerk aanzienlijk verlichten voor de meer dan 300.000 zakenreizigers en expats die jaarlijks gebruikmaken van de Ierse consulaire diensten.