China verlengt visumvrij verblijf van 30 dagen voor Australische en Nieuw-Zeelandse burgers tot 31 december 2026

China heeft stilletjes de eenzijdige 30-daagse visumvrije toegang verlengd voor houders van gewone Australische en Nieuw-Zeelandse paspoorten. Reizigers uit deze twee Zuid-Pacifische buurlanden hebben nu gegarandeerd de mogelijkheid om tot 23:59 uur op 31 december 2026 het vasteland te bezoeken voor toerisme, kortdurende zakelijke bezoeken, familiebezoek, culturele uitwisselingen of transit. Deze regeling, die voor het eerst werd ingevoerd in november 2025, elimineert de noodzaak voor consulaatafspraken, papieren formulieren en een visumkosten van meer dan 100 dollar, waardoor de voorbereidingstijd voor reizen tussen Australië, Nieuw-Zeeland en China wordt teruggebracht van enkele weken tot slechts een paar dagen.

Luchtvaartmaatschappijen en touroperators geven aan dat de zekerheid van een vaste einddatum – in plaats van doorlopende proefperiodes van drie of zes maanden – hen in staat stelt om met vertrouwen capaciteit te plannen voor de piekperiode in de noordelijke winter van 2026. Ook kunnen bedrijfsreismanagers last-minute reizen goedkeuren voor inspecties van de toeleveringsketen en deelname aan handelsbeurzen, zonder rekening te hoeven houden met visumtermijnen.

Deze verlenging komt op een moment dat Peking zich richt op het aantrekken van vermogende langeafstandstoeristen om het inkomend toerisme nieuw leven in te blazen en de persoonlijke contacten na de pandemie te herstellen. Canberra en Wellington hebben aangegeven dat soepelere tweerichtingsreizen universiteiten, exporteurs van voedsel en dranken en dienstverlenende bedrijven die afhankelijk zijn van face-to-face contact in China zullen ondersteunen.



Wederzijdse concessies zijn al zichtbaar: Nieuw-Zeeland is gestart met een proef van 12 maanden waarbij Chinese burgers met een geldig Australisch visum tot drie maanden visumvrij kunnen reizen met een elektronische NZeTA, en Australische toeristische organisaties pleiten voor vergelijkbare versoepelingen.

Praktische tips voor reizigers zijn onder meer: zorg dat het paspoort minimaal zes maanden geldig is na de terugkeerdatum, print bewijs van doorreis binnen 30 dagen en besef dat de vrijstelling niet geldt voor werk of studie – daarvoor is nog steeds het juiste Z- of X-visum vereist. Overschrijding van de verblijfsduur leidt tot een boete van 500 RMB per dag en kan meerjarige inreisverboden tot gevolg hebben. Compliance-teams moeten hun interne reisgoedkeuringssystemen bijwerken om de strikte 30-dagenlimiet te bewaken.

Frequent reizigers kunnen meerdere visumvrije bezoeken maken, maar immigratieambtenaren kunnen achtereenvolgende reizen die lijken te proberen werkvergunningregels te omzeilen, extra controleren.