De ambassade van Tsjechië in Pretoria heeft bevestigd dat de visumafdeling vanaf 22 juni 2026 weer normaal zal werken, na een drie weken durende sluiting die op 28 mei begon vanwege een belangrijke IT-upgrade. Voor aanvragers uit Zuid-Afrika, Namibië en Botswana is de timing cruciaal: volgende week beginnen de wintervakanties op het zuidelijk halfrond, en reisorganisaties vreesden annuleringen. Tijdens de sluiting werden aanvragers doorverwezen naar het Tsjechische consulaat in Kaapstad of moesten zij hun paspoorten per koerier naar Nairobi sturen, wat minstens €250 extra kosten en twee weken extra verwerkingstijd betekende. Op het VFS Global-portaal voor Zuid-Afrikaanse visa zijn tot 24 juni geen afspraken beschikbaar, maar de ambassade meldt dat er op 25 juni een extra dag wordt ingepland om de achterstand weg te werken. Reizigers van wie de paspoorten al in behandeling zijn, krijgen dit weekend hun documenten per koerier terug; de besluitvorming over dossiers die tijdens de sluiting stillagen, wordt direct hervat. Zakenreizigers die begin juli naar Praag gaan voor de beurs voor technische apparatuur, wordt aangeraden te controleren of hun biometrische gegevens nog geldig zijn, aangezien nieuwe Schengen-aanvragers elke 59 maanden vingerafdrukken moeten laten registreren. Toerismebedrijven zijn blij met het nieuws, maar waarschuwen dat de verwerkingstijden onvoorspelbaar blijven: de ambassade behandelde in 2025 maar liefst 12.000 kortverblijfsvisa, bijna het dubbele van het aantal voor de pandemie. Bedrijven die last-minute opdrachten regelen, doen er goed aan minimaal 20 kalenderdagen in te calculeren of een aanvraag in te dienen via andere Schengen-missies als de reis meerdere EU-bestemmingen omvat.
Bron: VFS Global – News Notice
