Een coalitie van elf EU-lidstaten, waaronder Tsjechië, heeft voor de bijeenkomst van de ministers van Binnenlandse Zaken op 20 juni een voorstel ingediend om de uitgifte van Schengen-toeristenvisa voor Russische staatsburgers te verscherpen zolang de oorlog in Oekraïne voortduurt. Het voorstel, geleid door Zweden, stelt dat weekendshoptrips en strandvakanties het sanctieregime ondermijnen en veiligheidsrisico’s met zich meebrengen. Volgens het concept zouden consulaten een weigering moeten aannemen bij toeristenvisa van categorie ‘C’, tenzij aanvragers humanitaire redenen of nauwe familiebanden binnen de EU kunnen aantonen. Lidstaten kunnen nog wel nationale langverblijfsvisa voor studie of werk uitgeven, maar alleen na een strengere veiligheidscontrole. De Tsjechische minister van Binnenlandse Zaken, Vít Rakušan, gaf aan dat Praag het voorstel steunt en noemde de maatregel “een logische uitbreiding van onze huidige opschorting van Russische toeristenvisa.” Tsjechië stopte in maart 2022 met het verwerken van deze visa, maar ziet nog steeds dat Russen via andere Schengenlanden visa verkrijgen en vervolgens via Terminal 1 van de luchthaven van Praag binnenkomen. Zakelijke gevolgen: touroperators moeten zich voorbereiden op een sterke daling van Russische boekingen, terwijl hotels hun zomermarketing mogelijk moeten aanpassen. Aan de andere kant kunnen Tsjechische fabrikanten met servicemedewerkers die naar Russische fabrieken reizen te maken krijgen met vergeldingsmaatregelen en visumvertragingen, waardoor zij ruim van tevoren moeten aanvragen. EU-diplomaten verwachten een felle discussie, omdat sommige mediterrane landen vrezen inkomsten te verliezen van welvarende toeristen. Een stemming met gekwalificeerde meerderheid kan al in september plaatsvinden als de EU-blok eenheid behoudt.
Bron: Euronews
