Helsinki presenteert groeiprogramma voor toerisme en evenementen 2026-29

De stad Helsinki heeft een nieuw vierjarig ontwikkelingsplan gepresenteerd met als doel het aantal bezoekers terug te brengen naar het niveau van vóór de pandemie, de gemiddelde verblijfsduur te verlengen en de toeristische bestedingen te spreiden buiten de drukke zomermaanden. Het op 24 juni aangekondigde Toerisme- en Evenementenontwikkelingsprogramma 2026–2029 bevat twaalf speerpunten, variërend van versnelde visumafhandeling voor congresdeelnemers tot koolstofneutrale logistiek voor evenementen. Belangrijke maatregelen zijn onder meer nauwere samenwerking met Finavia en Visit Finland om luchtverbindingen in het voor- en naseizoen te stimuleren, een “One-Stop Permit Desk” om bureaucratie voor internationale organisatoren te verminderen, en een belofte om digitale aankomstkaarten te testen die real-time bezettingsgegevens doorgeven aan de mobiliteitsaanbieders van de stad. Daarnaast wordt het ‘Think Sustainably’-label, dat nu al wordt gebruikt voor hotels en restaurants, uitgebreid naar vervoersaanbieders en grootschalige evenementen. Dit is bedoeld om te voldoen aan de ESG-beleidslijnen van bedrijven, die steeds vaker een rol spelen bij de keuze van locaties. Er wordt 38 miljoen euro geïnvesteerd in het programma, waarvan twee derde afkomstig is uit gemeentelijke budgetten en de rest uit EU NextGenerationEU-herstelmiddelen. De stad schat dat elke procentpunt stijging in internationale overnachtingen ongeveer 30 miljoen euro bijdraagt aan het lokale BBP en 600 banen ondersteunt, veelal in meertalige dienstverlenende functies die cruciaal zijn voor expatgezinnen. Voor internationale mobiliteitsteams betekent het plan een toezegging om Helsinki’s overzichtelijke en toegankelijke werkomgeving te behouden – een factor die vaak wordt genoemd wanneer bedrijven de hoofdstad kiezen als regionale hoofdzetel. Snellere vergunningverlening voor handelsbeurzen moet het eenvoudiger maken om cargocarnets en tijdelijke werkvisa te regelen, terwijl verbeterde winterluchtverbindingen expats helpen om multi-stop routes via Stockholm of Frankfurt te vermijden. De consultaties met belanghebbenden starten in augustus, met het eerste voortgangsrapport gepland voor het voorjaar van 2027. De stad nodigt multinationale HR- en reisafdelingen uit om feedback te geven, waarbij hun dubbele rol als zowel evenementeninkopers als leveranciers van inkomende expats wordt erkend.