De langverwachte nationale passagierstrein van de VAE zal op 30 juni 2026 zijn eerste reizigers vervoeren, kondigden functionarissen van Etihad Rail aan tijdens de opening van het station Mohammed Bin Zayed City in Abu Dhabi. De eerste dienst tussen Abu Dhabi en Fujairah verkort de 300 km lange autorit tot 1 uur en 45 minuten, met 13 airconditioned treinstellen die een topsnelheid van 200 km/u halen en elk plaats bieden aan 400 passagiers. De stations in Dubai en Al Dhaid volgen op 30 september 2026, Al Dhafra op 30 december 2026 en Sharjah op 30 maart 2027, waarmee geleidelijk alle zeven emiraten worden verbonden via een 900 km lang netwerk dat al bulkgoederen vervoert. Enkele reizen beginnen bij AED 55 in Comfort Class en AED 120 in Premium. Voor planners van zakelijke mobiliteit biedt de spoorverbinding een voorspelbaar en productiviteitsvriendelijk alternatief voor reizen over de snelweg tussen de hoofdstad, de Free Zones van Dubai en de havenclusters van Fujairah. HR-teams herzien hun dagvergoedingen en onderzoeken maandelijkse treinpassen zodra de frequentie toeneemt. De overheid verwacht een jaarlijkse economische winst van AED 7,5 miljard door minder verkeersdrukte en CO₂-uitstoot. Vastgoedexperts voorspellen dat nieuwe forensenroutes de vraag naar woningen rond de nieuwe stations zullen stimuleren, vooral in de universiteitswijk van Sharjah. Etihad Rail Passenger Services, een joint venture met de Franse exploitant Keolis, heeft de kaartverkoop geïntegreerd in een mobiele app die ook realtime busverbindingen toont, wat het multimodale mobiliteitssysteem van de VAE versterkt.
Bron: Gulf News
