Etihad Rail onthult passagiersnetwerk met 11 steden en belooft een reistijd van 57 minuten tussen Abu Dhabi en Dubai

Etihad Rail onthulde donderdag de volledige kaart van de eerste nationale passagierstrein van de VAE en kondigde zeven extra stations aan, waarmee een netwerk van 11 steden wordt voltooid dat dit jaar gefaseerd in gebruik wordt genomen. De nieuwe haltes – Al Sila, Al Dhannah, Al Mirfa, Madinat Zayed, Mezairaa, Al Faya en Al Dhaid – voegen zich bij de eerder bevestigde stations in Mohammed bin Zayed City (Abu Dhabi), Jumeirah Golf Estates (Dubai), University City (Sharjah) en Al Hilal (Fujairah).

Tien van de dertien treinen zijn al gearriveerd en hebben de veiligheidscertificering doorstaan. Elke trein biedt plaats aan maximaal 400 passagiers in economy- en businessclass, met wifi en stopcontacten bij de stoelen. Etihad Rail belooft dat de reistijd tussen Abu Dhabi en Dubai wordt teruggebracht tot 57 minuten en tussen Abu Dhabi en Fujairah tot 105 minuten, wat een filevrije optie biedt naast de drukke E11-snelweg.



Voor multinationals kan de spoorverbinding het woon-werkverkeer veranderen en de talentenpool vergroten. HR-teams die binnen de VAE personeel inzetten, kunnen straks medewerkers huisvesten in betaalbaardere gebieden zonder dat de reistijd toeneemt. Ook wordt verwacht dat het netwerk het binnenlandse toerisme stimuleert, waardoor weekendtrips tussen de emiraten makkelijker en milieuvriendelijker worden. Logistiek managers voorzien bovendien voordelen voor het goederenvervoer, omdat de passagiersambities de aanleg van dubbelspoor en verbeterde seininstallaties langs de corridor versnellen.

Sinds 2023 zijn er 24,5 miljoen werkuren geregistreerd en waren meer dan 7.000 specialisten betrokken bij het project. De exploitatie wordt verzorgd door een joint venture met het Franse transportbedrijf Keolis, dat ook de eerste- en laatste kilometers met bussen en taxi’s zal integreren.

Wat duurzaamheid betreft, wordt verwacht dat de trein het wegverkeer en de bijbehorende uitstoot aanzienlijk vermindert. Mobiliteitsexperts wijzen erop dat de introductie van intercitytreinen in de VAE aansluit bij de 2030-plannen van Saoedi-Arabië en mogelijk uiteindelijk onderdeel wordt van een GCC-breed spoornetwerk.