Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Paspoort (Wijzigings)regels 2026 bekendgemaakt, waarbij de kosten voor het standaard 36-pagina’s paspoort stijgen van ₹1.500 naar ₹2.500 en de Tatkal-tarieven van ₹3.500 naar ₹5.000, met ingang van 1 juli 2026. Ook de tarieven voor 60-pagina’s paspoorten, vervangingen, politieverklaringen en andere diensten zijn aangepast. Volgens ambtenaren zal de prijsverhoging worden gebruikt om de Passport Seva Kendras uit te breiden, biometrische upgrades door te voeren en de landelijke uitrol van e-paspoorten met ingebedde chips te financieren. De vraag naar paspoorten is zes jaar op rij met dubbele cijfers gestegen, doordat steeds meer Indiërs naar het buitenland reizen voor studie, werk en vakantie, wat de beschikbare afspraken in grote steden onder druk zet. Reisbureaus waarschuwen gezinnen en studenten met plannen om binnenkort een paspoort aan te vragen om dit vóór middernacht 30 juni te doen om hogere kosten te vermijden, vooral omdat veel visumaanvragen nu minimaal acht maanden geldigheid van het paspoort vereisen bij indiening. Bedrijven die groepsaanvragen via Tatkal regelen voor medewerkers die naar het buitenland gaan, moeten hun kostenramingen bijstellen: een projectteam van vijf personen betaalt nu ₹7.500 extra aan spoedkosten. Ondanks de forse stijging stelt het ministerie dat de extra kosten, uitgesmeerd over de 10-jarige geldigheidsduur van het paspoort, relatief beperkt zijn. Analisten zijn het erover eens dat verbeterde beveiligingskenmerken zoals polycarbonaat databladen en contactloze chips uiteindelijk de wachttijden bij immigratie kunnen verkorten en wereldwijde visumfraude met Indiase documenten kunnen verminderen.
Bron: Musafir Baba
