Italiaanse autoriteiten ontmantelen visumhandel van €6.500 per visum die misbruik maakte van het Decreto Flussi

Een jaar nadat Rome het driejarige Decreto Flussi-programma uitbreidde om tussen 2026 en 2028 bijna een half miljoen niet-EU-werknemers naar Italië te halen, hebben aanklagers in Taranto de keerzijde van het quotum systeem blootgelegd. Vroeg op 30 juni voerden de Carabinieri huiszoekingen uit in negen provincies en arresteerden 16 van de 30 verdachten – onder hen een 63-jarige immigratieadvocaat en de eigenaar van een belastingadviescentrum – op verdenking van criminele samenzwering en verzwarende hulp bij illegale immigratie. Onderzoekers stellen dat het netwerk migranten uit Pakistan, Bangladesh en India tot wel €6.500 per persoon rekende om valse ‘werkoffers’ te fabriceren op het ALI-portaal van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Werkgevers kregen tot €5.000 betaald om nep-aanvragen voor nulla osta in te dienen, zodat de aanvragers konden profiteren van de quota die gereserveerd zijn voor banen in de landbouw en industrie. Zodra de visums werden uitgegeven, werden de werknemers omgeleid naar zwartwerk of verdwenen ze simpelweg in de informele economie van Italië. De operatie, genaamd “Babele”, zou honderden mensen via deze route naar Italië hebben geleid, waarbij tientallen miljoenen euro’s werden weggesluisd en de integriteit van het Decreto Flussi, waarop legitieme werkgevers vertrouwen om chronische tekorten aan vaardigheden op te vullen, werd ondermijnd. Aanklagers zeggen dat ze overgaan tot het in beslag nemen van bedrijfsactiva en het blokkeren van toekomstige quotumtoewijzingen aan de betrokken bedrijven. Voor managers van bedrijfsmobiliteit is deze zaak een waarschuwing: immigratieautoriteiten controleren nu arbeidsovereenkomsten aan de hand van belasting- en sociale zekerheidsgegevens, en bedrijven die het visumproces uitbesteden aan derden krijgen strengere nalevingscontroles. Juridische adviseurs raden aan om achtergrondcontroles uit te voeren op elk bureau dat quota-aanvragen behandelt en te eisen dat elk dossier volledig inzichtelijk is. De inval versterkt ook de positie van de overheid bij het voorbereiden van het uitvoeringsbesluit dat de omstreden ‘click-day’ race voor quota geleidelijk zal afschaffen. Ambtenaren lieten doorschemeren dat strengere controles en bredere inzet van biometrische verificatie in de quotumoproep van 2027 zullen worden opgenomen, met zware straffen voor werkgevers die frauduleuze aanvragen indienen.