Toename van visumvrije binnenkomsten stimuleert toerisme op het platteland, blijkt uit nieuwe cijfers van NIA

Een reportage van Xinhua, uitgebracht op 6 juli 2026, belicht hoe de versoepelde visumregels van China leiden tot een echte groei van het aantal bezoekers, ver buiten de megasteden van het land. Volgens statistieken van de National Immigration Administration (NIA), geciteerd in het rapport, kwamen in het eerste kwartaal van 2026 maar liefst 8,32 miljoen buitenlanders visumvrij China binnen, een stijging van 29,3% ten opzichte van het voorgaande jaar. Veel van deze reizigers slaan Beijing en Shanghai over om de “hernieuwde landelijke charme” te ervaren.

Plattelandshomestays in Zhejiang, Guizhou en Shaanxi vertelden Xinhua dat hun boekingen door Europese en Noord-Amerikaanse gasten verdubbelden nadat de 30-dagen visumvrijstelling in februari werd uitgebreid naar het Verenigd Koninkrijk en Canada. Bezoekers noemen het gemak van hogesnelheidstreinen, 5G-dekking en overal beschikbare mobiele betalingen als redenen waarom ze zich comfortabel voelen om kleinere steden te verkennen.



Lokale overheden spelen in op deze toestroom: in het Deqing County van Zhejiang is een Engelstalig “one-stop desk” geopend waar buitenlanders hun accommodatie kunnen registreren, elektrische scooters kunnen huren en dezelfde dag nog terugbetalingen kunnen krijgen op UnionPay-aankopen. Guizhou traint 1.200 dorpsgidsen om mobiele betalingen te faciliteren voor gasten die zonder Chinese bankkaart arriveren.

Voor managers van zakelijke reizen is deze trend belangrijk, omdat steeds meer expats hun zakenreizen combineren met weekenduitstapjes naar het platteland – wat vragen oproept over zorgplicht en belastingverplichtingen bij het oversteken van provinciale grenzen. Mobiliteitsteams moeten reizigers eraan herinneren dat hoewel visumvrije bezoekers zich vrij door het land kunnen bewegen, verblijven langer dan 30 dagen nog steeds een omwisseling naar het juiste verblijfsvergunning vereisen.

Analisten zeggen dat deze cijfers Beijing’s strategie onderstrepen om via visumliberalisering binnenkomende bestedingen naar het binnenland te verspreiden, de doelen voor landelijke revitalisering te ondersteunen en tegelijkertijd China’s digitale infrastructuur aan de wereld te tonen.