Etna-uitbarsting zorgt voor annulering van meer dan 150 vluchten – Poolse verbindingen naar Catania getroffen door aswolken

De nieuwste uitbarsting van de Etna dwong de Siciliaanse autoriteiten op 6 juli tot het uitroepen van een rode luchtvaartwaarschuwing, waardoor de operaties op de luchthaven Catania–Fontanarossa tot stilstand kwamen. Italiaanse media meldden dat minstens 154 vluchten werden geannuleerd, omgeleid of opgeschort—waaronder meerdere verbindingen van en naar Poolse steden, uitgevoerd door ITA Airways, Wizz Air en Ryanair. Radio ZET meldt dat alle ochtendvluchten naar Katowice, Krakau en Warschau werden geschrapt, terwijl inkomende vluchten uit Gdańsk en Poznań werden omgeleid naar Napels en Bari. Het Toulouse Volcanic Ash Advisory Centre gaf aan dat de aswolken met een snelheid van 45 km/u naar het zuidoosten dreven en een hoogte konden bereiken tot 26.000 voet, waardoor luchtvaartmaatschappijen hun annuleringen tot dinsdag verlengden. Reisagenten in Polen waren druk bezig om honderden vakantiegangers om te boeken, velen met pakketreizen inclusief veerbootverbindingen naar Malta en Gozo. Touroperators boden hotelvouchers en busvervoer naar Palermo aan, maar waarschuwden dat de beschikbaarheid van stoelen beperkt is nu het zomerseizoen op volle gang komt. Voor planners van zakelijke mobiliteit is dit incident een herinnering om natuurlijke gevareninformatie op populaire incentive-bestemmingen goed in de gaten te houden en volledig flexibele tickets te boeken bij reizen door de vulkanische zone van Zuid-Europa. Bedrijven met expats in Sicilië doen er goed aan hun noodplannen te herzien, inclusief protocollen voor thuiswerken, mocht de sluiting van Catania langer dan 48 uur duren. De uitbarsting heeft momenteel geen invloed op het Poolse luchtruim, maar LOT Polish Airlines heeft een reisvrijstellingsbeleid ingevoerd waarmee gratis omboeken mogelijk is op de getroffen vluchten naar Italië tot en met 10 juli.