Cypriotische politie doet mee aan internationale actie in 59 landen, leidt tot arrestatie van 1.024 verdachten in wereldwijde mensenhandelzaak

Cypriotische anti-mensenhandelagenten namen deel aan "Global Chain", een internationale operatie van vijf dagen die leidde tot 1.024 arrestaties en de identificatie van meer dan 2.000 potentiële slachtoffers wereldwijd, bevestigde de Cypriotische politie op 7 juli. Gecoördineerd door Europol, Frontex en Interpol richtte de actie zich op seksuele uitbuiting, gedwongen arbeid en kinderbedelarij op vijf continenten, waarbij Oostenrijk en Roemenië de EU-tak co-leidden.

In Cyprus voerden agenten van het Bureau voor de Bestrijding van Mensenhandel 17 controles uit in bars en appartementen verspreid over het eiland, waarbij 57 vrouwen werden gescreend. Er werden geen slachtoffers formeel geïdentificeerd, maar één vrouw bleek illegaal in het land te verblijven en wordt nu geconfronteerd met immigratieprocedures. De operatie betrok districtsmisdaadteams, de snelreactie-eenheid MMAD en arbeidsinspecteurs, wat de integrale aanpak van Cyprus onderstreept na herhaalde kritiek van de EU op lacunes in de handhaving tegen mensenhandel.



Wereldwijd werden meer dan 565.000 personen, 140.000 voertuigen en 6.100 vluchten of zeereizen gecontroleerd. Latijns-Amerikaanse slachtoffers waren sterk vertegenwoordigd onder de bevrijden, wat wijst op lange interregionale rekruteringsketens die vaak via EU-transithubs – waaronder Larnaca – lopen voordat ze de uiteindelijke uitbuitingsbestemmingen bereiken. Voor werkgevers met grote expat-werknemersgroepen is deze actie een nieuwe waarschuwing dat vervalste documenten en illegale tussenpersonen ondanks digitalisering nog steeds veel voorkomen. Compliance-teams worden aangespoord om arbeidsketens te auditen en te zorgen dat contracten met arbeidsbemiddelaars voldoen aan de strenge nieuwe Cypriotische regels over wervingskosten en huisvestingsnormen.

De Cypriotische politie meldt dat de intelligence uit "Global Chain" zal worden gebruikt voor gerichte inspecties in risicovolle sectoren zoals landbouw en horeca tijdens het hoogseizoen. Bedrijven die illegale migranten in dienst nemen, riskeren boetes tot €60.000 per werknemer en mogelijke schorsing van hun bedrijfsvergunning.