De Nationale Transportautoriteit (NTA) heeft de aanvraagperiode voor de 2026-toelage voor rolstoeltoegankelijke kleine openbare vervoersvoertuigen (WAV) heropend, met een korte inschrijvingsperiode van 8 tot 15 juli 2026. Via deze regeling kunnen chauffeurs een subsidie tot €12.500 ontvangen voor de aankoop of ombouw van rolstoeltoegankelijke taxi’s en hackneys, die worden toegekend via een loting onder in aanmerking komende chauffeurs. Sinds de start in 2016 is het aantal toegankelijke taxi’s in Ierland gegroeid van ongeveer 1.000 naar meer dan 4.700 voertuigen, aldus ride-hailing platform FreeNow by Lyft. Hoewel deze vooruitgang aanzienlijk is, blijft de vraag groter dan het beschikbare budget: in veel regionale steden is de wachttijd voor een WAV-rit tijdens piekuren langer dan 45 minuten. FreeNow en belangenorganisaties voor mensen met een beperking roepen de overheid op het jaarlijkse budget te verhogen, zodat meer chauffeurs de kosten van meer dan €40.000 voor een speciaal voertuig kunnen dragen. Voor planners van zakenreizen is het uitgebreide wagenpark van groot belang. Wereldwijde bedrijven moeten steeds vaker aantonen dat ze voldoen aan toegankelijkheidseisen bij het verhuizen van personeel of het organiseren van conferenties in Ierland. Een groter aanbod aan WAV’s vergemakkelijkt het vervoer van en naar de luchthaven en het bezoeken van locaties voor rolstoelgebruikers, een belangrijke factor voor opdrachtbeheerders. Chauffeurs kunnen tot 15 juli 17:00 uur online aanvragen indienen; succesvolle kandidaten worden voor het einde van de maand geïnformeerd en moeten hun voertuig uiterlijk 11 december in gebruik nemen. De NTA benadrukt dat per persoon slechts één aanvraag is toegestaan en dat voorlopige subsidieaanbiedingen uit de eerste ronde niet kunnen worden meegenomen. Verhuisbedrijven worden geadviseerd medewerkers met mobiliteitsbeperkingen te informeren over het verbeterde serviceniveau dat later dit jaar wordt verwacht, vooral in secundaire steden zoals Cork, Galway en Limerick. Aankopers van reizen kunnen overwegen om contracten met taxibedrijven te heronderhandelen om de beschikbaarheid van WAV’s tijdens grote zakelijke evenementen te garanderen.
Bron: Autotrade.ie
