EU-VK akkoord over Gibraltar: grenshek wordt deze week verwijderd

Na bijna tien jaar onderhandelingen zullen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk op 14 juli in Brussel het langverwachte akkoord over Gibraltar ondertekenen. De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares, en de minister-president van Gibraltar, Fabian Picardo, zullen de ceremonie bijwonen. Op 15 juli volgt de voorlopige toepassing van het verdrag, gevolgd door een symbolische gebeurtenis in La Línea de la Concepción, waar premier Pedro Sánchez de ‘sloop van de Verja’ zal aankondigen.

Het akkoord schaft de paspoortcontroles aan de landgrens af en integreert Gibraltar in het Schengengebied. Immigratiecontroles verplaatsen zich naar de haven en luchthaven van Gibraltar, waar gemengde teams van Gibraltarese en Spaanse politie zullen samenwerken. Werknemers en toeristen kunnen vrij oversteken, wat een einde maakt aan de dagelijkse wachtrijen die soms uren duurden en bedrijven naar schatting 80 miljoen euro per jaar kostten.



Voor Spaanse werkgevers, met name de 15.000 grensarbeiders in de Campo de Gibraltar, betekent dit soepelere woon-werkverkeer, minder vertragingen en vereenvoudigde HR-procedures, aangezien Schengenregels de Britse immigratiestempels vervangen. Logistieke bedrijven verwachten een snellere goederenstroom zodra de douaneformaliteiten zijn vereenvoudigd. Wel moeten bedrijven rekening houden met een overgangsperiode waarin technische aanpassingen plaatsvinden op de luchthavens van Algeciras en Gibraltar.

Politiek benadrukt Spanje dat het akkoord geen afbreuk doet aan zijn soevereiniteitsclaim, maar economen voorspellen een groei van 5% van het regionale BBP dankzij meer toerisme en gezamenlijke infrastructuurprojecten die worden gefinancierd door EU-structuurfondsen.