Een Amerikaanse federale rechter in Washington, DC heeft in de vroege ochtend van 15 juli 2026 een voorlopige voorziening uitgevaardigd die de Trump-regering verbiedt een visumbeperkingsbeleid te handhaven dat gericht was op buitenlandse onderzoekers die online desinformatie en haatzaaiende uitlatingen bestuderen. De Coalition for Independent Technology Research, met leden waaronder academici van de Braziliaanse Fundação Getulio Vargas (FGV) en de Universiteit van São Paulo, stelde dat het beleid de academische vrijheid ondermijnde en lopend veldonderzoek in Silicon Valley in gevaar bracht. Hoofdrechter James Boasberg oordeelde dat de criteria van het ministerie van Buitenlandse Zaken – in mei aangekondigd door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio – waarschijnlijk in strijd zijn met de vrijheid van meningsuiting zoals beschermd door het Eerste Amendement, omdat de visumverlening afhankelijk werd gesteld van het standpunt van de aanvrager. Volgens de nu opgeschorte richtlijn konden consulaire ambtenaren visa weigeren of intrekken als aanvragers werden beschouwd als “medeplichtig aan online censuur,” een definitie die critici te ruim vinden en die ook factcheckers en onderzoekers van contentmoderatie zou kunnen treffen. De voorziening is een grote opluchting voor Braziliaanse denktanks en technologiebedrijven die regelmatig datawetenschappers naar de Verenigde Staten sturen voor kortdurend onderzoek of H-1B-overplaatsingen. Verschillende multinationals vertelden Global Mobility News dat zij hun juli-uitzendingen hadden gepauzeerd uit angst dat medewerkers bij secundaire controles zouden worden tegengehouden. Met de gerechtelijke uitspraak kunnen reizen nu worden hervat terwijl de rechtszaak voortduurt, maar mobiliteitsteams wordt geadviseerd een kopie van de uitspraak bij de reisdocumentatie te voegen en verdere aankondigingen van de Amerikaanse consulaten in Brasília, São Paulo en Rio te volgen. Juridische experts waarschuwen dat de regering in beroep kan gaan, wat opnieuw onzekerheid kan veroorzaken vlak voor het Amerikaanse academische jaar. Braziliaanse universiteiten die samenwerken met Amerikaanse laboratoria doen er daarom goed aan visumaanvragen snel in te dienen en noodplannen te overwegen, zoals samenwerkingshubs op afstand in Mexico-Stad of Toronto.
Bron: Arab News / Reuters
