VK benoemt nieuwe handelscommissaris voor China en Hongkong, wat wijst op intensievere handelsbetrekkingen

Het Britse ministerie van Handel en Industrie maakte op 15 juli bekend dat de ervaren diplomaat Kate Harrisson in september zal aantreden als Zijne Majesteits Handelscommissaris (HMTC) voor China en Hongkong. Het HMTC-netwerk leidt de promotie van buitenlandse handel en onderhandelingen over markttoegang; de post in China wordt gezien als een van de strategisch belangrijkste binnen het systeem. Harrisson, momenteel directeur Azië-Pacific bij het Foreign, Commonwealth & Development Office, heeft dertig jaar ervaring met China, waaronder functies in Peking en Hongkong, en een recente detachering in de private sector bij ingenieursbureau Arup. Zij volgt Lewis Neal op, die sinds de pandemie de hervatting van ministeriële handelsonderhandelingen begeleidde. De benoeming volgt op de bijeenkomst van de UK-China Joint Economic and Trade Commission (JETCO) in Londen op 2 juli, waar nieuwe exportdeals ter waarde van £2,2 miljard en markttoegangskansen van £2,3 miljard over vijf jaar werden aangekondigd. De British Chambers of Commerce in China verwelkomden de keuze en benadrukten dat Harrissons beleidsachtergrond en ervaring in de industrie Britse bedrijven zullen helpen om de veranderende Chinese regelgeving beter te navigeren. Vanuit mobiliteitsperspectief betekent een actiever HMTC-kantoor doorgaans een toename van kortetermijn handelsmissies, technische bezoeken en detacheringen. Bedrijven doen er goed aan hun reisbudgetten voor het vierde kwartaal van 2026 te herzien en ervoor te zorgen dat uitgezonden medewerkers gebruikmaken van de lokale ondersteuning van de Britse overheid, zoals juridische compliance-klinieken en noodconsulaire bijstand. De stap wijst ook op een mogelijke uitbreiding van de pilot voor het visumvrij reizen voor zakelijke bezoekers uit China, waarvan de details later dit jaar worden verwacht.