België en India zijn op 15 juli in Brussel een bilaterale Strategische Dialoog gestart, met de belofte tot intensievere samenwerking op het gebied van handel, technologie en – cruciaal voor bedrijven – mobiliteit. Vicepremier Maxime Prévot en de Indiase minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar spraken af een gezamenlijke werkgroep op te richten voor de “facilitatie van gekwalificeerde mobiliteit”. Het doel is om de verwerkingstijden van Schengen-zakenvisa die in India worden afgegeven te verkorten en de Belgische intragroepverlof (ICT) vergunningen voor Indiase specialisten te vereenvoudigen. De Belgische consulaten in Mumbai en New Delhi behandelden in 2025 bijna 58.000 Schengen-aanvragen, een stijging van 27% ten opzichte van het voorgaande jaar. Ambtenaren melden dat een pilot e-visumportaal, ondersteund door India’s National Payments Corporation, in het eerste kwartaal van 2027 live kan gaan. Dit zal papieren formulieren overbodig maken en biometrische gegevens hergebruiken voor frequente reizigers. De dialoog omvat ook de verkenning van wederzijdse erkenning van studiepunten, wat het voor Indiase STEM-studenten aan KU Leuven en Universiteit Gent makkelijker zou maken om betaalde stages te lopen bij Belgische technologiebedrijven. Dit initiatief sluit aan bij België’s strategie om talent aan te trekken. Volgens Statbel is India al de derde grootste bron van hoogopgeleide werkvergunninghouders in Vlaanderen; werkgevers zoals TCS Europe en UCB Pharma juichen plannen toe voor een “groene zone” die de doorlooptijden voor Blue Cards kan halveren. Indiase brancheorganisaties vroegen op hun beurt om soepelere kortverblijfsregels voor Belgische ingenieurs die werken aan hernieuwbare-energieprojecten in Gujarat en Maharashtra. Beide regeringen zullen de voortgang evalueren tijdens de volgende High-Level Economic Mission naar Mumbai in maart 2027. Tot die tijd wordt bedrijven aangeraden de komende circulaires van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Immigratiekantoor goed te volgen, waarin nieuwe documentenlijsten en termijnen worden toegelicht.
