Politie ontmantelt vervalsingsbende in Alicante die boerderijen voorzag van illegale arbeidskrachten

De Spaanse Nationale Politie maakte op 17 juli bekend dat ze een netwerk voor documentvervalsing in Orihuela (Alicante) hebben opgerold. Dit netwerk leverde valse asielbewijzen en identiteitsdocumenten aan meer dan 60 seizoensarbeiders, voornamelijk uit Colombia. Het onderzoek, gestart eind vorig jaar door de Orihuela brigade voor vreemdelingen en grensbewaking, bracht een callshop in het stadscentrum aan het licht waar twee soorten documenten werden vervaardigd: vervalste asielaanvraagbewijzen die een langere legale verblijfsduur suggereerden, en gerecyclede verblijfsvergunningen van voormalige werknemers waarbij alleen de foto was vervangen. Drie agro-exportbedrijven in Alicante en het naburige Murcia zouden bewust deze valse documenten hebben geaccepteerd om aan de piekbehoefte tijdens de oogst te voldoen. De politie viel gelijktijdig de callshop en de landbouwbedrijven binnen, waarbij de eigenaar van de winkel, een medewerker, verschillende bedrijfsleiders en 60 migranten werden gearresteerd op verdenking van documentfraude en identiteitsdiefstal. Er worden meer arrestaties verwacht naarmate de politie de verspreiding van de documenten in de landbouwregio Levante verder onderzoekt. Deze zaak is een waarschuwing voor werkgevers die gebruikmaken van Spanje’s nieuwe versnelde landbouwrecruitmentregeling (“contingente agrario”), waarmee sectoren met tekorten rechtstreeks niet-EU-werknemers in hun land van herkomst kunnen sponsoren. Het gebruik van vervalste documenten kan nu leiden tot meerjarige inhuurverboden, boetes tot €100.000 en mogelijk verlies van EU-exportlicenties volgens de Spaanse Wet op Due Diligence in de Leveringsketen van 2024. Mobiliteits- en HR-teams wordt aangeraden hun selectieprocedures voor onderaannemers te herzien, digitale verificatie van identiteitsdocumenten te verplichten en interne audits in te plannen vóór het citrusseizoen in de herfst. De zaak toont ook de groeiende vraag naar legalisatiediensten onder migranten die vastzitten tussen lange wachttijden voor werkvergunningen en tekorten op de arbeidsmarkt in de Spaanse agrovoedingssector.