Directe vluchten tussen Qingdao en Taichung hervat na zeven jaar onderbreking

Shandong Airlines heeft de rechtstreekse vlucht tussen Qingdao Jiaodong International Airport (TAO) en Taichung Qingquan Gang Airport (RMQ) in Taiwan hervat, waarmee een belangrijke luchtverbinding over de Straat van Taiwan wordt hersteld die sinds 2019 stil lag. Vlucht SC4633 vertrok op 23 juli om 07:50 uur uit Qingdao met 167 passagiers en landde om 10:20 uur in Taichung; de terugvlucht SC4634 stond gepland om diezelfde middag 172 reizigers terug naar het vasteland te brengen. De herstart verkort de reistijd tot tweeënhalf uur en maakt overstappen via Taipei of Hongkong overbodig. De route zal aanvankelijk twee keer per week vliegen, met een uitbreiding naar vier vluchten zodra de vraag toeneemt. Zakenreizigers uit de bloeiende petrochemische en consumentenelektronica sectoren van Shandong worden naar verwachting de grootste profiteurs, aangezien Taichung clusters van precisie-machines leveranciers huisvest die de toeleveringsketens op het vasteland bedienen. De provinciale overheid van Shandong heeft verdere stimulansen aangekondigd, zoals prioriteitsvluchturen en verlaagde luchthavenkosten, om luchtvaartmaatschappijen aan te moedigen meer verbindingen over de Straat van Taiwan te heropenen. Reismanagers dienen er rekening mee te houden dat passagiers nog steeds moeten voldoen aan de online inreisverklaring van Taiwan en, indien van toepassing, het uploaden van een COVID-19 vaccinatiebewijs. Zakenreizigers uit het vasteland hebben een geldig Taiwan Compatriot Permit met de goedkeuringscode ‘T’ nodig. Deze herstart sluit aan bij Pekings bredere streven om de uitwisseling over de Straat van Taiwan te normaliseren: visumvrije toegang voor Taiwanezen blijft van kracht en er worden vóór het einde van het jaar vereenvoudigde douaneprocedures verwacht voor goederen die door zakenreizigers worden vervoerd. Bedrijven met vestigingen in zowel Shandong als centraal Taiwan doen er goed aan hun reisbeleid te herzien om optimaal gebruik te maken van de snellere verbinding. De toerismebureaus aan beide zijden zijn al gestart met gezamenlijke marketingcampagnes gericht op kustvakanties en culinaire tours, wat het vertrouwen uitstraalt dat het aantal passagiers in beide richtingen in het eerste jaar kan oplopen tot 150.000 – een opsteker voor hotels en vervoersdiensten in beide steden.