De Chinese ambassade in Bangladesh heeft een dringende waarschuwing uitgegeven met nieuwe, strengere maar gestroomlijnde visumprocedures voor Bangladeshi kopers en exposanten die deze herfst naar de 140e China Import- en Exportbeurs (Canton Fair) in Guangzhou reizen. Met onmiddellijke ingang moeten aanvragers bij het invullen van het online visumformulier van China de officiële uitnodigingsbrief van de Canton Fair als enige verplichte bijlage uploaden. De ambassade benadrukt dat zij geen derde partijen heeft gemachtigd om namens haar op te treden en waarschuwt reizigers voor aanbiedingen van “gegarandeerde visa”, “speciale kanalen” of regelingen zonder visumkosten. Vervalste uitnodigingsbrieven of onjuiste informatie leiden tot automatische afwijzing en kunnen toekomstige aanvragen in gevaar brengen. Lokale ambassademedewerkers zijn verboden om invloed uit te oefenen op visumbesluiten; overtreders riskeren disciplinaire maatregelen. De vraag vanuit Bangladeshi bedrijven is sterk gestegen sinds de bilaterale handel vorig jaar de 25 miljard dollar overschreed, waardoor de Canton Fair een cruciaal inkoopmoment is geworden. Door te eisen dat aanvragers hun visum online zelf indienen, wil Peking de groei van onofficiële visumbemiddelaars in Dhaka tegengaan. Deze maatregel sluit ook aan bij China’s bredere streven naar digitalisering van consulaire processen en minder papierwerk. Bangladeshi exporteurs van kleding, lederwaren en agroproducten – vooral deelnemers aan fase 2 (consumentenproducten) en fase 3 (textiel) van de beurs – wordt geadviseerd hun visumafspraken tijdig te plannen, aldus ambassadefunctionarissen. Bedrijfsteams die reizen organiseren, wordt aangeraden de deelnemerslijsten te controleren, uitnodigingscodes te verifiëren en gegevens tussen uitnodigingsbrieven en visumaanvragen vooraf te vergelijken om last-minute problemen te voorkomen. Nu China veel post-pandemische toegangsbeperkingen versoepelt, ligt de focus meer op dataintegriteit dan op gezondheidsverklaringen. Bedrijven die nog steeds reisbureaus inschakelen voor het invullen van visumaanvragen, moeten mogelijk personeel bijscholen of digitale onboardingtools gebruiken die informatie direct invoeren in China’s nieuwe consulaire platform.
