Maria Zakharova, woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, bevestigde op 27 juli dat Moskou en Peking hebben afgesproken hun wederzijdse 30-daagse visumvrije regeling voor toeristische groepen en bepaalde zakenreizigers te verlengen tot 31 december 2027. President Vladimir Putin ondertekende het uitvoeringsbesluit op 20 juli, en het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een wederzijdse kennisgeving uitgegeven. Zakharova vertelde aan journalisten dat het aantal toeristen tussen de twee buurlanden in het eerste kwartaal van 2026 met 50 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar, en noemde de vrijstelling ‘een krachtige stimulans voor mensen-naar-mensen uitwisselingen en economische banden’. Russische touroperators bieden al wintersportarrangementen aan in Harbin en culturele cruises op de Yangtze, terwijl Chinese reisbureaus een groeiende interesse zien in Baikal en stedentrips naar Vladivostok. Voor bedrijven zorgt de verlenging voor een voorspelbare reisomgeving voor grensoverschrijdende projectteams in sectoren als energie, mijnbouw en logistieke corridors zoals de China-Mongolië-Rusland Economische Corridor. Bedrijven moeten er echter rekening mee houden dat individuele reizigers nog steeds een visum nodig hebben; de vrijstelling geldt alleen voor groepsreizen die zijn georganiseerd door geaccrediteerde agentschappen. Mobiliteitsmanagers dienen te controleren of de reisroutes van medewerkers in aanmerking komen voor de regeling en contact op te nemen met goedgekeurde operators om groepscodes minimaal vijf werkdagen voor vertrek te verkrijgen. De verlengde periode biedt HR-teams ook de mogelijkheid om gunstige contractvoorwaarden te onderhandelen met Russische aanbieders voorafgaand aan het drukke wintersportseizoen 2026-27.
Bron: Xinhua (Moscow bureau)
