Tijdens de reguliere persconferentie op 28 juli benadrukte woordvoerder Lin Jian van het Ministerie van Buitenlandse Zaken nieuwe gegevens waaruit blijkt dat 77,7 procent van de buitenlanders die in de eerste helft van 2026 China binnenkwamen, gebruikmaakte van een van de visumvrije programma’s van het land. Dit cijfer, eerder gepubliceerd door de Nationale Immigratieadministratie, betekent een stijging van 30,6 procent ten opzichte van vorig jaar en is de eerste keer dat visumvrije reizigers met een verhouding van drie op één de visumhouders overtreffen. Lin schreef deze toename toe aan de groeiende lijst van eenzijdige visumvrijstellingspartners van China, de nieuwe 240-uur durende transitvisumvrijstelling voor 55 landen, en vereenvoudigde betaal- en ticketopties voor buitenlanders. Hij voegde eraan toe dat bestemmingen zoals Guizhou, Yunnan en Hunan een ‘zomerse toerismeboom’ doormaken, waarbij het aantal Europese bezoekers met 275 procent is gestegen te midden van een hittegolf in Europa. Analisten stellen dat deze cijfers een structurele verandering laten zien in hoe internationaal talent en toeristen toegang krijgen tot het vasteland. Bedrijven die nog steeds standaard kiezen voor het aanvragen van een kort verblijf M-visum, kunnen tijd en geld verspillen als hun medewerkers in aanmerking komen voor visumvrije toegang. Reismanagers doen er goed aan hun pre-trip beoordelingen bij te werken en reizigers te informeren over de benodigde documenten—bevestigd doorreisticket, accommodatieboekingen en, indien vereist, een uitnodigingsbrief—om zonder problemen de immigratie te passeren onder de vrijstelling. De publieke steun van het Ministerie van Buitenlandse Zaken onderstreept bovendien het beleid van continuïteit: Beijing ziet inkomende mobiliteit niet alleen als een toerismekwestie, maar als een softpower-instrument dat consumptie kan stimuleren en Chinese innovatie en cultuur kan laten zien. Bedrijven die deze zomer productlanceringen of incentive-reizen plannen in China’s ‘coole steden’ van de tweede rang kunnen profiteren van het positieve sentiment en de versoepelde toegangsregels.
Bron: Xinhua
