Douaneambtenaren in Hongkong arresteerden op 26 juli een 43-jarige Portugese vrouw op de luchthaven nadat ze 25 kilogram vermoedelijke ketamine in haar ingecheckte bagage ontdekten – met een straatwaarde van 9,8 miljoen HKD. De zaak, bekendgemaakt op 27 juli, is de tweede grote drugsvangst bij passagiers deze maand en benadrukt de aangescherpte risicoprofielen van reizigers sinds de volledige hervatting van wereldwijde vluchten. Volgens officials werd de verdachte onderschept op basis van ‘route-, ticket- en gedragsindicatoren’, onderdeel van de Advanced Passenger Information (API)-analyse die Hongkong tijdens de pandemie gebruikte om gezondheidsrisico’s te monitoren en die nu wordt ingezet tegen smokkelwaar. Volgens de Dangerous Drugs Ordinance staat drugshandel op een maximale straf van levenslange gevangenisstraf. Voor legitieme reizigers betekent dit langere wachttijden tijdens piekuren, omdat douanebeambten extra controles uitvoeren. Luchtvaartmaatschappijen zijn geadviseerd om de minimale overstaptijd voor transferpassagiers van 60 naar 75 minuten te verhogen tot augustus, en toegang tot de premium-lane kan willekeurig worden opgeschort. Bedrijfsreisbeheerders worden aangeraden personeel dat via Hongkong reist te instrueren geen pakketten voor derden mee te nemen en ervoor te zorgen dat medicijnen vergezeld gaan van een recept. Logistieke bedrijven die monsters via koeriers verzenden, moeten extra speling in hun planning aanhouden. De douane benadrukt dat gerichte acties op basis van inlichtingen doorgaan, met speciale aandacht voor vluchten uit Europa en het Midden-Oosten. De autoriteiten moedigen het publiek aan verdachte activiteiten te melden via de 24-uurs hotline, waarmee ze inzetten op buurtgerichte politiezorg als aanvulling op technologie.
