Toename van bezoekers uit het vasteland naar Hongkong op de eerste dag van de Gouden Week benadrukt herstel van grensoverschrijdend vrijetijds- en MICE-toerisme

Hongkong zag op 1 oktober, de eerste dag van de Nationale Feestdagvakantie, een stijging van 19 procent in het aantal bezoekers uit het Chinese vasteland, volgens cijfers van de Immigratiedienst geanalyseerd door de South China Morning Post. In totaal kwamen 277.304 vastelandbewoners de stad binnen, gestimuleerd door de terugkeer van het vuurwerk bij Victoria Harbour en een kortere vakantie van zeven dagen, waardoor reizigers eerder vertrokken. Reisspecialisten melden dat premiumplaatsen in hogesnelheidstreinen en businessclass-stoelen op vluchten vanuit Beijing en Shanghai weken van tevoren waren uitverkocht, wat wijst op een structurele verschuiving naar ‘kwalitatief toerisme’. Ook zakelijke reisafdelingen zien een toename in boekingen voor kleine bijeenkomsten en incentives die samenhangen met familievakanties – een vroeg teken dat de Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions (MICE)-markt van Hongkong weer op gang komt.

Vanuit het oogpunt van mobiliteitsbeheer testte de piek op dag één de eerste grootschalige inzet van de vernieuwde e-channel immigratiepoorten van Hongkong, die meer dan 70 procent van de passagiers verwerkten. Wachtijden bij de grensovergangen Lo Wu en Lok Ma Chau daalden tijdens de piek tot onder de 20 minuten, volgens sensoren van het Transportdepartement, wat suggereert dat de recente gezamenlijke inspectieafspraken met de vastelandautoriteiten hun vruchten beginnen af te werpen.



Toch waarschuwen brancheorganisaties dat de vraag gedurende de rest van de Gouden Week ongelijk kan zijn. De hotelbezetting in de kernwijken was op 1 oktober boven de 90 procent, maar zakte tegen dag 4 naar rond de 75 procent. Mobiliteitsplanners wordt aangeraden de beschikbaarheid van hotelkamers en de capaciteit van grensoverschrijdende bussen in de gaten te houden richting de drukke terugkeerdagen in het weekend, wanneer de bezettingsgraden meestal omkeren. Voor zakelijke reizigers bieden flexibele vertrekmomenten op 7 en 8 oktober een oplossing om congestie bij zowel de luchthaven als de landgrens te vermijden.

Op de langere termijn lobbyen leidinggevenden van het Hong Kong Tourism Board voor de herinvoering van meervoudige visums voor inwoners van Shenzhen en een pilotuitbreiding van het 144-uur visumvrije transitprogramma om langere verblijven te stimuleren. Als deze maatregelen door Beijing worden goedgekeurd, kunnen ze het huidige herstel bestendigen en de zakelijke reiseconomie van de Greater Bay Area verder integreren.