In een persbericht laat op de avond heeft de Immigratiedienst van Hongkong (ImmD) een nieuwe functie in de app geactiveerd waarmee in aanmerking komende inwoners zich kunnen aanmelden voor het nieuwe gezamenlijke inspectiekanaal bij de Huanggang-poort, zonder een balie te hoeven bezoeken. Deze functie is beschikbaar in versie 3.2 van de “HK e-Channel” app en maakt gebruik van gezichtsherkenning en vingerafdrukken die versleuteld worden gedeeld met de autoriteiten in Shenzhen via een protocol voor grensoverschrijdende gegevensuitwisseling. Volgens ImmD kunnen gebruikers van categorie A—permanente inwoners van Hongkong met een Home Return Permit—het proces in minder dan drie minuten afronden door beide zijden van hun identiteitskaart en vergunning te scannen en een live selfie te maken die de “levendigheid” verifieert. Niet-permanente inwoners en houders van buitenlandse paspoorten met een visum voor het vasteland moeten voorlopig nog persoonlijk aanmelden. Reizigers kunnen ook kiezen voor de “gezamenlijke one-stop voertuigstrook”, waarmee bestuurders van privéauto’s gelijktijdig gezondheids-, douane- en immigratiecontroles kunnen doorlopen. Deze stap maakt deel uit van een bredere beweging richting “contactloze doorgang”, die in 2024 voor het eerst werd getest op de Hongkong–Zhuhai–Macao-brug. Ambtenaren geven aan dat de uitrol via smartphone de drukte bij de immigratiebalies zal verminderen tijdens de eerste piek van gebruikers wanneer de Huanggang-poort volgende week heropent. De dienst registreerde tijdens de Gouden Week van 1 tot 7 oktober 2026 maar liefst 7,44 miljoen grenspassages en verwacht dat het aantal hoog zal blijven nu grensoverschrijdend vrijetijds- en zakenverkeer weer aantrekt. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven wordt aangeraden de stapsgewijze aanmeldgids te verspreiden en medewerkers te herinneren de app te updaten voor vertrek. Omdat het gezamenlijke systeem biometrische gegevens van zowel Hongkong als het vasteland gebruikt, moeten medewerkers die recent hun Home Return Permit hebben vernieuwd zich opnieuw registreren. Bedrijven doen er ook goed aan hun interne privacyverklaringen te herzien, aangezien biometrische data na synchronisatie met servers in Shenzhen buiten de juridische jurisdictie van Hongkong vallen. Voor expats zonder Home Return Permit openen aanmeldbalies later deze week in het hogesnelheidstreinstation West Kowloon en bij de Futian-poort in Shenzhen. ImmD hoopt de mobiele aanmelding begin 2027 uit te breiden naar geselecteerde niet-inwoners, afhankelijk van bilaterale overeenkomsten.
