Australië heropent het Work and Holiday (Subclass 462) visumprogramma voor 22 partnerlanden

Het Australische Department of Home Affairs heeft stilletjes de landencaps voor het Work and Holiday-visum (subklasse 462) aangepast. Vanaf nu worden er weer eerste aanvragen geaccepteerd uit 22 van de 29 partnerlanden. Deze wijziging draait de pauze van augustus terug, toen de meeste aanvragen werden stopgezet terwijl de overheid haar migratiedoelen herzag. De beschikbare plekken variëren van slechts 100 voor Luxemburg en San Marino tot 3.400 voor Argentinië, Chili en Spanje, waardoor de vraag naar verwachting snel groter zal zijn dan het aanbod.

Er werd geen persbericht uitgebracht bij de update van 9 oktober, maar migratieadviseurs bevestigen dat het ImmiAccount-portaal weer aanvragen accepteert uit de heropende landen. Brazilië, Mongolië en Papoea-Nieuw-Guinea blijven nog steeds gesloten, terwijl China, India, Vietnam en Indonesië nog steeds werken met een lotingssysteem. Home Affairs meldt dat de gemiddelde verwerkingstijd voor Working-Holiday Maker-visa na de achterstand door de pandemie vorig jaar nu is gestabiliseerd op ongeveer drie maanden.



De heropening volgt kort na een aparte regelwijziging van 2 oktober, die houders van 417- en 462-visa verbiedt om onshore een Student-visum aan te vragen. Jonge reizigers die van een tussenjaar willen overstappen naar een studie, moeten daarom Australië verlaten en hun Student-visum offshore aanvragen. De overheid bevestigde ook dat verlengingen voor het tweede en derde jaar voortaan via een loting verlopen, met een limiet van respectievelijk 45.000 en 5.000 plekken.

Voor werkgevers in de horeca, toerisme en regionale landbouw – sectoren die sterk afhankelijk zijn van backpackers – is dit besluit een welkome opluchting. Bedrijven meldden personeelstekorten tijdens de pauze en waarschuwden dat de oogst in het voorjaar onderbezet zou zijn. Universiteiten en taalscholen maken zich echter zorgen dat de offshore Student-visumvereiste potentiële studenten naar Canada of het Verenigd Koninkrijk zal doen uitwijken.

Aanstaande aanvragers wordt aangeraden om op de dag van hun aanvraag de officiële caps-pagina te controleren, documenten tijdig te verzamelen en pas vluchten te boeken nadat het visum is toegekend. Omdat de plekken zonder waarschuwing kunnen sluiten, kunnen plaatsen voor populaire paspoorten zoals Spanje, Thailand en Singapore binnen enkele weken vol zijn.