Politie en Immigratiedienst ontmantelen Vietnamese bende die illegale migranten uitbuitte

De Organised Crime and Triad Bureau (OCTB) van Hong Kong en de Immigratiedienst hebben een leningwoeker- en vervalsingsbende opgerold die zich richtte op illegale Vietnamese migranten. Op 8 en 9 oktober voerden agenten huiszoekingen uit op acht locaties in West Kowloon, waarbij 127 verdachten van 23 tot 92 jaar werden gearresteerd. Er werd 2 miljoen HKD aan contant geld, valse identiteitskaartblanks en gokapparatuur in beslag genomen. Onderzoekers stellen dat de bende illegale binnenkomers voorzag van vervalste Hongkongse identiteitskaarten en kortdurende huisvesting regelde, waarna ze werden gedwongen leningen af te sluiten met rentepercentages tot wel 3.700 procent. Slachtoffers die niet konden terugbetalen, werden gedwongen te werken in onvergunde bars of drugsnetwerken. Volgens de politie waren 37 arrestanten Vietnamese staatsburgers, 24 hadden recognitieformulieren, 20 kwamen binnen met tweerichtingsvergunningen en vier waren ongedocumenteerd. De bende runde ook zogenaamde “silver societies” — roterende kredietclubs — via een schijnbare dorpsvereniging die tevens dienstdeed als gokgelegenheid. Deze zaak toont aan hoe mensensmokkelnetswerken zich ontwikkelen tot bredere criminele ondernemingen die profiteren van lacunes in grenscontroles. Immigratieambtenaren vergelijken de in beslag genomen documenten met recente in- en uitreisgegevens om mogelijke samenspanning bij controleposten op te sporen. Beveiligingsadviseurs wijzen erop dat de valse veiligheidstrainingkaarten die bij de inval zijn gevonden, ongeschoolde werknemers toegang hadden kunnen geven tot bouwplaatsen, wat aansprakelijkheidsrisico’s oplevert voor aannemers die documenten niet goed controleren.