Het Finse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde op 12 oktober publiekelijk dat het streeft naar een volledig EU-verbod op toeristenvisa voor Russische burgers. In een persbericht in de middag verklaarde minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen dat “een uniforme, juridisch bindende verbod op recreatieve visa de meest effectieve manier is om mazen in de wet te dichten die momenteel gesanctioneerde personen en regime-aanhangers in staat stellen om in andere lidstaten toegangspapieren te verkrijgen.” Valtonen benadrukte dat bijna alle landgrensovergangen met Rusland gesloten blijven, maar merkte op dat Russische toeristen nog steeds via de lucht en via derde landen Finland en andere Schengenlanden bereiken. Ze stelde dat inconsistente nationale beleidslijnen de veiligheid ondermijnen en administratieve lasten creëren voor grenswachten en consulaten, en pleitte daarom voor een voorstel van de Commissie dat een verbod rechtstreeks in de EU-visumcode zou vastleggen. Deze verklaring plaatst Finland duidelijk aan de zijde van de Baltische staten en Polen, die al lange tijd pleiten voor strengere mobiliteitssancties tegen Moskou. Door dit op de eerste dag van de Raad Buitenlandse Zaken naar buiten te brengen, verhoogde Helsinki de druk op meer terughoudende landen voorafgaand aan de formele beraadslagingen van de Commissie die begin 2027 worden verwacht. Voor betrokkenen bij mobiliteit betekent deze stap een verdere aanscherping van de toegangsvoorwaarden voor Russische staatsburgers. Finse hotels, winkels en touroperators – die al het merendeel van hun Russische klanten na 2022 verloren – moeten zich voorbereiden op een nieuwe daling van de vraag. Tegelijkertijd dienen compliance-teams bij multinationals zich voor te bereiden op strengere due diligence bij het overplaatsen of huisvesten van Russische werknemers, zelfs voor zakelijke doeleinden, nu het politieke klimaat verscherpt. Valtonen sloot af met de woorden dat “de aanhoudende Russische agressie een prijs moet hebben die niet alleen door de leiders, maar door de samenleving als geheel wordt gevoeld.” Haar opmerkingen maken duidelijk dat reisprivileges nu een belangrijk instrument zijn in Finland’s bredere veiligheidsstrategie.
