Student opgepakt voor gebruik van valse diploma om studievergunning in Hongkong te verkrijgen, Immigratiedienst waarschuwt voor streng beleid

De Immigratiedienst van Hongkong maakte op 20 oktober bekend dat een 20-jarige student uit het Chinese vasteland is veroordeeld tot twee maanden gevangenisstraf wegens het frauduleus verkrijgen van een studievergunning. Onderzoekers ontdekten dat de student een niet-bestaand diploma van een buitenlandse hogeschool had ingediend om toegelaten te worden tot een lokaal hoger beroepsopleiding en deze valse verklaring ook had herhaald in zijn aanvraag voor een verblijfsvergunning. Deze zaak benadrukt de strenge aanpak van de stad tegen documentfraude, zowel onder de Immigratieverordening als de Diefstalverordening. De maximale straffen voor het doen van valse verklaringen zijn een boete tot HK$150.000 en maximaal 14 jaar gevangenisstraf. Iedereen die dergelijke misdrijven helpt of aanmoedigt, loopt dezelfde strafrisico’s. Voor multinationals die stagiairs of afgestudeerde trainees sponsoren, is deze uitspraak een belangrijke waarschuwing om grondige controle van diploma’s uit te voeren voordat arbeidscontracten worden verstrekt die visa ondersteunen. HR-teams moeten ervoor zorgen dat externe wervingsbureaus geverifieerde academische documenten aanleveren en, waar mogelijk, gebruikmaken van de e-verificatiediensten van de Immigratiedienst. De dienst riep toekomstige studenten op de wet niet op de proef te stellen en waarschuwde dat fraudeurs risico lopen op intrekking van hun verblijfsvergunning en onmiddellijke uitzetting. Universiteiten en beroepsopleidingen in Hongkong kunnen hun interne controleprocedures aanscherpen, wat extra tijd kan vergen bij toelatingen – een punt waar mobiliteitsplanners binnen bedrijven rekening mee moeten houden bij het plannen van de onderwijsperiodes van gezinsleden.