Nigerian Paspoort ‘Surge Centre’ in het Verenigd Koninkrijk Verwerkt 14.000 Aanvragen in Zes Weken

De Nigeriaanse Immigratiedienst (NIS) maakte op 23 oktober bekend dat zij 14.312 Nigerianen heeft ingeschreven via haar Special Passport Intervention Exercise, die plaatsvindt in vier Britse steden. Tijdelijke “surge centers” werden geopend in Londen, Manchester, Aberdeen en Cardiff, nadat langdurige achterstanden bij de Nigeriaanse Hoge Commissie ervoor zorgden dat veel dubbele nationalen niet konden reizen. Deze pop-up operatie, die begin september van start ging en nu verlengd is tot 30 oktober, stelt aanvragers in staat om biometrische gegevens te laten opnemen, kosten te betalen (£134 voor een paspoort van vijf jaar en £200 voor tien jaar) en hun paspoort binnen enkele dagen per koerier te ontvangen. Het aantal behandelde aanvragen stabiliseerde zich op ongeveer 400 per dag, waarbij Manchester het grootste aantal afhandelt. Voor Britse bedrijven die personeel naar Nigeria uitzenden of Nigeriaanse werknemers in dienst hebben, vermindert deze actie het risico op vertragingen door verlopen paspoorten – een probleem dat na de COVID-gerelateerde tekorten aan paspoortdrukwerk sterk toenam. De NIS meldt dat vergelijkbare acties in de VS, Canada en Qatar nog eens 3.500 paspoorten hebben verwerkt, wat wijst op een blijvende wereldwijde mobiliteitsstrategie. De initiatiefnemers testen ook een online platform voor afspraken en betalingen, dat Nigeria wereldwijd wil invoeren in 2027. De feedback van aanvragers in het VK zal de overgang naar “contactloze” paspoortdiensten vormgeven, in lijn met het digitale statusbeleid van het VK. Werkgevers worden op korte termijn geadviseerd hun Nigeriaanse medewerkers te herinneren dat fysieke aanwezigheid nog steeds verplicht is en dat afspraken worden toegekend op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.