แม่น้ำบรรยากาศและพายุหิมะในมิดเวสต์ส่งผลกระทบต่อการเดินทางช่วงวันหยุดในสหรัฐฯ เตือนระวังถนนและเที่ยวบิน

พายุรุนแรงสองลูกซ้อนกำลังสร้างความวุ่นวายในการเดินทางเพียงสองสัปดาห์ก่อนช่วงพีคคริสต์มาส เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ‘แม่น้ำบรรยากาศ’ ทำให้รัฐโอเรกอนและวอชิงตันมีฝนตกหนัก ส่งผลให้แม่น้ำหลายสายใกล้ถึงระดับน้ำท่วม ปิดถนนสายหลัก และเกิดไฟฟ้าดับ ขณะที่ทางตะวันออก ระบบเดียวกันนี้ก่อให้เกิดฝนเยือกแข็งและหิมะตกหนักตั้งแต่รัฐมอนแทนาไปจนถึงมินนิโซตา พร้อมลมกระโชกแรงถึง 65 ไมล์ต่อชั่วโมง ทำให้โรงเรียนหลายแห่งต้องปิดและมีการประกาศเตือนพายุหิมะ



กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกประกาศเฝ้าระวังน้ำท่วมตามแนวชายฝั่งแปซิฟิก และคำเตือนพายุหิมะในพื้นที่ที่ราบตอนเหนือและมิดเวสต์ตอนบนจนถึงวันพุธ สายการบินหลายแห่งเปิดให้เปลี่ยนตั๋วโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมสำหรับเส้นทางในแปซิฟิกนอร์ทเวสต์และพื้นที่ทะเลสาบใหญ่ ขณะที่บริษัทขนส่งรายงานอุบัติเหตุรถบรรทุกพับตัวบนทางหลวง I-94 และ I-90 นักเดินทางเพื่อธุรกิจควรเตรียมตัวรับมือกับความล่าช้าที่ต่อเนื่องเนื่องจากการหมุนเวียนของเครื่องบินและลูกเรือถูกขัดจังหวะ เที่ยวบินไปซีแอตเทิลในคืนวันจันทร์มีการรอขึ้นเครื่องเฉลี่ย 55 นาที และสนามบินมินนิอาโปลิส-เซนต์พอลแจ้งเตือนถึงความเป็นไปได้ที่จะขาดแคลนสารละลายน้ำแข็งหากน้ำแข็งยังเกาะตัวต่อไป

ทีมงานดูแลการเดินทางของบริษัทแนะนำให้พนักงานหลีกเลี่ยงการขับรถในช่วงกลางคืนในรัฐที่ได้รับผลกระทบ พกตั๋วที่ยืดหยุ่น และตรวจสอบให้แน่ใจว่าสถานที่ลูกค้ายังคงเปิดทำการ พายุลูกใหม่คาดว่าจะเข้าถล่มแปซิฟิกนอร์ทเวสต์ในวันอาทิตย์นี้ เพิ่มความเป็นไปได้ที่จะเกิดความวุ่นวายต่อเนื่องไปจนถึงสัปดาห์หน้า