Atmosferische rivier en sneeuwstorm in het Midwesten verstoren vakantieverkeer in de VS, leiden tot waarschuwingen voor wegen en vluchten

Een krachtige dubbele storm verstoort het verkeer slechts twee weken voor de kerstdrukte. Op 9 december zorgde een ‘atmosferische rivier’ voor zware regenval in Oregon en Washington, waardoor rivieren dreigen buiten hun oevers te treden, snelwegen werden afgesloten en stroomstoringen ontstonden. Verder naar het oosten zorgt hetzelfde systeem voor ijzel en zware sneeuwval van Montana tot Minnesota, met windstoten tot 105 km/u, wat leidt tot schoolsluitingen en sneeuwstormwaarschuwingen.



De National Weather Service heeft overstromingswaarschuwingen afgegeven langs de Pacifische kust en sneeuwstormadviezen voor de noordelijke vlaktes en het boven-Middenwesten tot en met woensdag. Luchtvaartmaatschappijen bieden kosteloos omboeken aan voor hubs in het noordwesten van de Pacific en de Grote Meren, terwijl transportbedrijven melden dat vrachtwagens zijn gekanteld op de I-94 en I-90. Zakenreizigers moeten rekening houden met kettingreacties van vertragingen doordat vluchten en bemanningen verstoord zijn; vluchten naar Seattle maandagavond hadden gemiddeld 55 minuten vertraging, en Minneapolis-St Paul International waarschuwt voor mogelijke tekorten aan ijsverwijderingsmiddelen als de ijsvorming aanhoudt.

Mobiliteitsteams van bedrijven adviseren werknemers om nachtelijke ritten in de getroffen staten te vermijden, flexibele tickets te gebruiken en te controleren of klantlocaties open blijven. Voor zondag wordt opnieuw een storm voorspeld in het noordwesten van de Pacific, wat kan leiden tot langdurige verstoringen tot ver in de volgende week.