ศูนย์ยื่นขอวีซ่ากรีซทั่วจีนปิดให้บริการ ผู้ยื่นคำขอจำเป็นต้องยื่นขอวีซ่าที่สถานทูตโดยตรงเท่านั้น

ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2569 เป็นต้นไป ผู้เดินทางในจีนแผ่นดินใหญ่ที่ต้องการขอวีซ่าเชงเก้นสำหรับกรีซจะไม่สามารถยื่นเอกสารผ่านศูนย์ยื่นวีซ่าของบุคคลที่สาม (VACs) ได้อีกต่อไป ศูนย์วีซ่าโลก (GVCW) ได้ปิดศูนย์ยื่นวีซ่าทั้ง 15 แห่งในจีนหลังได้รับแจ้งในช่วงปลายเดือนธันวาคม โดยผู้สมัครจะต้องยื่นขอวีซ่าที่สถานทูตกรีซหรือสถานกงสุลในปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ และกวางโจว ขึ้นอยู่กับจังหวัดที่พำนัก

การปิดศูนย์อย่างกะทันหันนี้ทำให้ระยะเวลาการดำเนินการยาวนานขึ้นและตัดบริการเสริมที่นักธุรกิจเคยพึ่งพา เช่น การถ่ายเอกสารและเลานจ์พิเศษ ผู้สมัครในเมืองชั้นสองและสามต้องเผชิญกับอุปสรรคใหม่ เช่น การจองนัดสัมภาษณ์ทางอีเมล การแปลเอกสาร และอาจต้องเดินทางออกนอกเมืองสองครั้ง (ครั้งหนึ่งเพื่อเก็บข้อมูลชีวมิติ อีกครั้งเพื่อรับเอกสาร) บริษัทจัดการเดินทางรายงานว่า การนัดหมายในปักกิ่งมีเวลารอถึงสามสัปดาห์ ขณะที่เซี่ยงไฮ้เต็มกำลังในเดือนถัดไป



ทีมงานดูแลความเคลื่อนไหวของพนักงานควรวางแผนล่วงหน้าโดยแม็ปที่อยู่ของพนักงานไปยังสถานทูตกรีซที่ถูกต้อง และเผื่อเวลาการดำเนินการเพิ่มขึ้น ซึ่งปัจจุบันคาดว่าใช้เวลารวม 15–18 วันทำการ บริษัทที่ใช้บริการย้ายถิ่นฐานในจีนต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าการจัดส่งเอกสารผ่านผู้รับส่งพัสดุเป็นไปตามกฎของเชงเก้นสำหรับการยื่นและรับหนังสือเดินทางด้วยตนเอง

เหตุการณ์นี้ยังตั้งคำถามในวงกว้างเกี่ยวกับอนาคตของศูนย์ยื่นวีซ่าที่จ้างภายนอกในตลาดชั้น 1 ของจีน แม้บางประเทศยุโรปจะต่อสัญญาระยะยาวกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์ในปี 2568 แต่บางประเทศก็ทบทวนรูปแบบนี้เนื่องจากความกังวลเรื่องการปกป้องข้อมูล ผู้เชี่ยวชาญด้านความเคลื่อนไหวของพนักงานควรติดตามสถานการณ์ว่าประเทศสมาชิกเชงเก้นอื่นๆ จะมีการปรับลดบริการในลักษณะเดียวกันหรือไม่

จนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม ผู้เดินทางไปกรีซควรเริ่มวางแผนขอวีซ่าล่วงหน้าอย่างน้อยห้าสัปดาห์ก่อนวันเดินทาง และพิจารณาจุดเข้าเชงเก้นประเทศใกล้เคียง เช่น อิตาลี หากเส้นทางเดินทางเอื้ออำนวย