เทศกาลตรุษจีน: คาดผู้โดยสาร 636,000 คน เดินทางออกจากฮ่องกงวันนี้ หลังแถวที่สนามบินยาวขึ้น

เช็กแลปก๊กเต็มไปด้วยกระเป๋าสีแดงในเช้าวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ขณะที่ครอบครัวและกลุ่มทัวร์ต่อแถวรอขึ้นเครื่องบินออกจากฮ่องกงในช่วงเริ่มต้นวันหยุดตรุษจีนยาว 9 วัน สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองคาดการณ์ว่าจะมีผู้โดยสารขาออกทางบกและทางอากาศถึง 636,000 คนในวันเสาร์นี้เพียงวันเดียว จากจำนวนผู้โดยสารทั้งหมดประมาณ 11.38 ล้านคนระหว่างวันที่ 14-23 กุมภาพันธ์

สายการบินได้เพิ่มเที่ยวบินพิเศษไปยังซิดนีย์ โซล และกัวลาลัมเปอร์ แต่แถวเช็คอินยังยาวเหยียดผ่านทางเดินเทอร์มินอล 1 ก่อนรุ่งสาง นักท่องเที่ยวหลายคนมาถึงก่อนเวลา 4 ชั่วโมง บางคนเตรียมเก้าอี้พับมา คู่รักคู่หนึ่งที่เดินทางขับรถเที่ยวตามชายฝั่งโกลด์โคสต์ของออสเตรเลียบอกกับ RTHK ว่าพวกเขาวางงบไว้ที่ 60,000 ดอลลาร์ฮ่องกง หลังพบว่าอัตราค่าโดยสารในช่วงเทศกาลสูงกว่าปกติถึง 40%



เพื่อรับมือ สนามบินได้เปิดเคาน์เตอร์เช็คอินทั้งหมด 229 แห่ง และเปลี่ยนส่วนหนึ่งของโถงผู้โดยสารขาเข้ามาเป็นช่องตรวจสอบความปลอดภัยชั่วคราว “ทูตวันหยุด” ที่ติดตั้งไอแพดช่วยเหลือนักเดินทางกรอกบัตรออกเดินทางดิจิทัลสำหรับปลายทางอย่างเกาหลีใต้ที่ตอนนี้ต้องมีการแจ้งข้อมูลสุขภาพ

สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองได้ระงับการลาพักผ่อนสำหรับเจ้าหน้าที่แนวหน้า และเตือนว่าวันที่ 22 กุมภาพันธ์น่าจะเป็นวันที่มีผู้โดยสารขากลับมากที่สุด คาดว่าจะมีผู้โดยสารขาเข้าถึง 663,000 คน บริษัทที่มีทีมงานบินเข้าออกเพื่อซ่อมบำรุงหรือโครงการควรวางแผนรับมือความล่าช้าและเตือนพนักงานให้เผื่อเวลาการเดินทางเพิ่มขึ้น

แม้จะมีผู้คนหนาแน่น แต่การดำเนินงานยังเป็นไปอย่างเรียบร้อยจนถึงเที่ยงวัน หากการไหลของผู้โดยสารวันนี้ราบรื่น เจ้าหน้าที่เชื่อว่าสนามบินจะสามารถรองรับจุดสูงสุด 80,000 คนต่อชั่วโมงได้อย่างสบายเมื่อเทอร์มินอลรันเวย์ที่สามเปิดใช้งานเต็มรูปแบบในปีหน้า