บังกลาเทศเปิดให้ชาวอินเดียขอวีซ่านักท่องเที่ยวอีกครั้ง หลังหยุดชั่วคราวนานสองเดือนเนื่องจากเหตุด้านความมั่นคง

ในข่าวดีสำหรับการท่องเที่ยวข้ามพรมแดน สถานทูตบังกลาเทศในนิวเดลีและสำนักงานตัวแทนในกูวาฮาติ อการ์ตาลา มุมไบ และโกลกาตา ได้กลับมาออกวีซ่านักท่องเที่ยวให้กับพลเมืองอินเดียอีกครั้งทันทีตั้งแต่วันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2569 เป็นต้นไป การตัดสินใจนี้ยุติการระงับการออกวีซ่านานสองเดือนที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 15 มกราคม เนื่องจากเหตุประท้วงด้านความมั่นคงก่อนการเลือกตั้งทั่วไปของบังกลาเทศในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ ในช่วงระงับนี้ มีเพียงกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์และกรณีพิเศษเท่านั้นที่ได้รับการอนุมัติ ส่งผลให้นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจหลายพันคนต้องเลื่อนแผนการเดินทางในฤดูหนาว เจ้าหน้าที่กงสุลแจ้งกับสื่อมวลชนว่า ขณะนี้รับคำขอวีซ่าทุกประเภทแล้ว รวมถึงวีซ่านักท่องเที่ยวแบบเข้าออกครั้งเดียวและหลายครั้ง ผู้สมัครสามารถยื่นคำขอได้ทั้งที่เคาน์เตอร์และทางไปรษณีย์ตามขั้นตอนก่อนปี 2569 โดยแนะนำให้เผื่อเวลาประมวลผลถึงเจ็ดวันทำการเนื่องจากมีคำขอค้างอยู่ ขณะนี้สถานทูตอินเดียยังไม่ได้เปิดออกวีซ่านักท่องเที่ยวให้กับชาวบังกลาเทศ แต่มีการเจรจาเพื่อเปิดพรมแดนอย่างเป็นขั้นตอน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมทั้งสองฝั่งคาดว่าจะมีการฟื้นตัวทันที ก่อนการระงับ ชาวอินเดียคิดเป็นประมาณ 17% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมายังบังกลาเทศ โดยมีจุดหมายยอดนิยม ได้แก่ เส้นทางมรดกในธากา เส้นทางแสวงบุญไปยังวัดชักติพีธ และวันหยุดพักผ่อนที่ชายหาดในคอกซ์บาซาร์ ผู้ประกอบการทัวร์ประเมินว่าการยกเลิกในช่วงมกราคม-กุมภาพันธ์ทำให้อุตสาหกรรมสูญเสียรายได้เกือบ 1,250 ล้านบาท สายการบินบีแมน บังกลาเทศ ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจ ได้ประกาศราคาตั๋วโปรโมชั่นสำหรับเส้นทางโกลกาตา-ธากา และเดลี-ธากา เพื่อกระตุ้นความต้องการ นอกจากการท่องเที่ยวแล้ว การเปิดวีซ่านี้ยังช่วยให้ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมของอินเดียที่สั่งซื้อเสื้อผ้าและสินค้าหนังจากศูนย์ส่งออกของบังกลาเทศ รวมถึงครอบครัวที่แยกกันอยู่ตามแนวพรมแดนยาว 4,096 กิโลเมตร สามารถเดินทางได้สะดวกขึ้น ผู้ให้บริการโลจิสติกส์ยังคาดว่าจะได้รับความสะดวกในการผ่านด่านตรวจร่วมที่เพตราโพล/เบนาปอล และอการ์ตาลา/อาคัวรา โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงกฎการตรวจสุขภาพใหม่ แต่ผู้เดินทางควรติดตามพอร์ทัลอีวีซ่าสำหรับการจองช่องว่างในช่วงเร่งด่วน สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรและการมอบหมายงาน การกลับมาออกวีซ่านี้ช่วยฟื้นตัวทางเลือกการเดินทางระยะสั้นเพื่อพักผ่อนและธุรกิจที่หายไปในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวที่คึกคักของอินเดีย บริษัทที่มีทีมงานโครงการในเขตเศรษฐกิจชิตตากอง หรือพนักงานไอทีที่เดินทางไปยังสวนเทคโนโลยีกุลชานในธากา สามารถวางใจได้ในความแน่นอนของการอนุมัติวีซ่า ลดความจำเป็นในการเปลี่ยนเส้นทางเดินทางอย่างเร่งด่วนผ่านประเทศที่สามซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง