ระยะเวลารอวีซ่าผู้เยี่ยมชมสหรัฐฯ สำหรับชาวอินเดียในไฮเดอราบาดและมุมไบยาวนานถึง 9.5 เดือน

นักท่องเที่ยวเพื่อพักผ่อนและนักธุรกิจระยะสั้นจากอินเดียที่หวังจะเดินทางไปสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับคิวรอนัดสัมภาษณ์ที่ยาวนานที่สุดนับตั้งแต่สถานการณ์สะสมหลังโควิด-19 คลี่คลายเมื่อปีที่แล้ว ข้อมูลล่าสุดที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน และวิเคราะห์โดย Business Standard พบว่าเวลารอสัมภาษณ์สำหรับวีซ่า B-1/B-2 ที่ต้องนัดหมายล่วงหน้าเฉลี่ยอยู่ที่ 9.5 เดือนในเมืองไฮเดอราบัดและมุมไบ และ 7.5 เดือนในนิวเดลี ขณะที่โกลกาตาเป็นที่เดียวที่สถานการณ์ดีขึ้น เหลือเพียง 4 เดือน หมายความว่าผู้ที่เริ่มยื่นขอวีซ่าวันนี้ในไฮเดอราบัดหรือมุมไบ จะได้รับคิวสัมภาษณ์เฉลี่ยในช่วงกลางเดือนเมษายน 2027 ตัวแทนท่องเที่ยวระบุว่าสาเหตุของการเพิ่มขึ้นนี้มาจากช่วงฤดูร้อนที่มีความต้องการสูง ขีดความสามารถของสถานกงสุลที่ยังต้องจัดสรรเจ้าหน้าที่สำหรับฤดูกาลวีซ่านักเรียน และจำนวนผู้สมัครท่องเที่ยวครั้งแรกที่เพิ่มขึ้นหลังจากสองปีที่มีความต้องการเดินทางสะสม ในทางกลับกัน วีซ่านักเรียน (F/M/J) และวีซ่าทำงานที่ต้องมีคำร้อง (H-1B, L-1, O-1 ฯลฯ) ยังคงใช้เวลารอสัมภาษณ์สั้นกว่าอย่างมาก อยู่ที่ 1.5-3.5 เดือน สะท้อนถึงการให้ความสำคัญกับการศึกษาและการเคลื่อนย้ายบุคลากรที่ต่อเนื่อง กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศทดลองบริการนัดสัมภาษณ์พรีเมียมเป็นเวลา 6 เดือน เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม โดยอนุญาตให้ผู้สมัครวีซ่า B-1/B-2 บางรายทั่วโลกจ่ายเงินเพิ่ม 750 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อรับคิวสัมภาษณ์ภายใน 10 วันทำการ แต่ยังไม่มีการยืนยันว่าสถานกงสุลในอินเดียจะเข้าร่วมโครงการนี้หรือไม่ สำหรับบริษัทอินเดียที่ส่งพนักงานไปเยี่ยมลูกค้าหรือเข้าร่วมประชุมระยะสั้น ตัวเลขนี้หมายถึงต้นทุนการวางแผนที่สูงขึ้น โอกาสทางธุรกิจที่พลาดไป และในบางกรณีต้องเปลี่ยนเส้นทางการประชุมไปยังศูนย์กลางในประเทศที่สาม เช่น ดูไบหรือสิงคโปร์ ผู้จัดการนโยบายการเดินทางแนะนำให้ผู้บริหารจองวันเดินทางล่วงหน้าอย่างน้อยหนึ่งปี และตรวจสอบสิทธิ์การยกเว้นสัมภาษณ์แบบ ‘drop-box’ ซึ่งช่วยลดเวลารอได้หลายเดือน แม้เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จะชี้ว่าเวลารอที่ประกาศเป็นค่าเฉลี่ย และมีการปล่อยคิวเพิ่มเติมเป็นระยะ ๆ ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองเตือนว่าสถานการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่ากลุ่มผู้สมัครที่ไม่ใช่กลุ่มสำคัญสามารถเกิดความล่าช้าได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาแนะนำให้นักธุรกิจตรวจสอบพอร์ทัลนัดหมายทุกวัน และพิจารณาสถานกงสุลในภูมิภาคอื่น ๆ เช่น โกลกาตาหรือเชนไน หากพร้อมเดินทางเพื่อรับคิวสัมภาษณ์ที่เร็วขึ้น