อินเดียกลับมาออกวีซ่านักท่องเที่ยวระยะยาวอีกครั้งและเปิดพอร์ทัลวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับนักท่องเที่ยวใหม่

หลังจากมาตรการจำกัดในช่วงโรคระบาดที่ดำเนินมานานกว่า 4 ปี รัฐบาลอินเดียได้ประกาศคืนสถานะวีซ่าท่องเที่ยวแบบกระดาษระยะยาวทั้งหมดอย่างเป็นทางการ และเปิดระบบ e-Tourist Visa (e-TV) สำหรับชาวต่างชาติอีกครั้ง ประกาศจากสถานทูตลงวันที่ 9 กรกฎาคม 2569 ยืนยันว่าวีซ่าท่องเที่ยวแบบกระดาษที่ออกก่อนหน้านี้ ทั้งแบบ 5 ปีและ 10 ปี กลับมาใช้ได้สำหรับการเดินทางอีกครั้ง ขณะที่สถานทูตอินเดียสามารถออกวีซ่าท่องเที่ยวหลายครั้งในระยะเวลาคล้ายกันได้อีกครั้ง

นอกจากนี้ ระบบ e-Tourist Visa ที่มีตัวเลือก 3 แบบ คือ ระยะเวลา 30 วัน 1 ปี และ 5 ปี ก็กลับมาให้บริการอีกครั้ง หลังจากถูกระงับตั้งแต่มีนาคม 2563 เมื่อมาตรการควบคุมโควิด-19 หยุดการเดินทางเพื่อการพักผ่อน ผู้เดินทางที่มีคุณสมบัติสามารถยื่นคำขอออนไลน์ผ่านพอร์ทัล e-Visa ของอินเดีย และรับอนุมัติอิเล็กทรอนิกส์ภายใน 2-5 วันตามปกติ สายการบินได้รับคำสั่งให้ยอมรับไฟล์ PDF ของ e-Tourist Visa เป็นหลักฐานการอนุญาตเข้าประเทศ และจุดตรวจคนเข้าเมืองได้เปิดใช้งานการสแกน QR อัตโนมัติเพื่อเร่งกระบวนการ



การฟื้นฟูนี้ช่วยขจัดอุปสรรคสำคัญสุดท้ายที่เหลืออยู่จากช่วงโรคระบาดในตลาดการท่องเที่ยวเข้าประเทศอินเดีย ซึ่งก่อนโควิดมีส่วนช่วยเกือบ 5% ต่อ GDP ผู้ประกอบการทัวร์และเครือโรงแรมคาดว่าจะมีการฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะจากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย ซึ่งประชากรของประเทศเหล่านี้เคยเป็นผู้ถือวีซ่าท่องเที่ยวระยะยาวมากกว่า 40% บริษัทที่จัดการเดินทางเพื่อแรงจูงใจและกิจกรรมกลุ่มในภูมิภาคก็จะได้รับประโยชน์เช่นกัน เนื่องจากการดำเนินการขอวีซ่ากลุ่มสามารถกลับมาได้โดยไม่ต้องมีข้อยกเว้นเฉพาะกิจ

ผลกระทบเชิงปฏิบัติต่อผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายมีสองประการ ประการแรก พนักงานที่ถือวีซ่าท่องเที่ยวอินเดียที่ยังไม่หมดอายุซึ่งออกก่อนมีนาคม 2563 ไม่จำเป็นต้องขอรับรองใหม่จากกงสุล วีซ่าเหล่านี้มีผลบังคับใช้ทันที ประการที่สอง บริษัทที่วางแผนจัดประชุมหรือเยี่ยมชมสถานที่สามารถกลับมาใช้ช่องทาง e-TV ออนไลน์ที่รวดเร็วแทนการขอวีซ่ากระดาษที่ช้ากว่า อย่างไรก็ตาม การเข้าประเทศยังจำกัดเฉพาะท่าอากาศยานและท่าเรือที่กำหนดไว้เท่านั้น การข้ามแดนทางบกจะเปิดให้บริการอีกครั้งหลังจากมีประกาศจากกระทรวงมหาดไทย

ผู้เดินทางยังต้องปฏิบัติตามมาตรการคัดกรองสุขภาพที่บังคับใช้ในขณะเดินทาง แม้ว่าจะยกเลิกข้อกำหนดการกักตัวไปแล้วเมื่อต้นปีนี้ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียควรปรับนโยบายการเดินทางขององค์กรให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลง แจ้งเตือนผู้เดินทางเกี่ยวกับข้อกำหนดการดาวน์โหลดเอกสาร e-TV และติดตามคำแนะนำที่จะออกมาเกี่ยวกับการเปิดด่านชายแดนทางบก โดยเฉพาะเส้นทางไปเนปาลและภูฏาน