ไอร์แลนด์ถูกวิจารณ์หนักจากการปฏิเสธวีซ่าของนักเรียนทุนจากฉนวนกาซาที่เพิ่มขึ้น

เกิดกระแสความวุ่นวายทางการเมืองและสื่อมวลชนเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม เมื่อ RTÉ รายงานว่านักเรียนที่มีผลการเรียนดีอย่างน้อยหกคนจากฉนวนกาซ่า ถูกปฏิเสธวีซ่านักเรียนไอร์แลนด์ แม้จะได้รับทุนการศึกษาครบเต็มจำนวนจากสถาบันอุดมศึกษาชั้นนำ ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวใน Trinity College Dublin และ University College Cork กระทรวงยุติธรรมปฏิเสธคำขอวีซ่าโดยอ้าง “ช่องว่างในประวัติการศึกษา” และเอกสารแสดงรายการบัญชีธนาคารต้นฉบับที่ขาดหายไป แม้ว่าบันทึกหลายส่วนจะถูกทำลายระหว่างปฏิบัติการทางทหารของอิสราเอล พรรค Social Democrats เป็นกลุ่มแรกที่ออกมาแสดงความไม่พอใจ โดยวุฒิสมาชิก Patricia Stephenson กล่าวหารัฐบาลว่าส่งสัญญาณที่ขัดแย้งกันว่า “ไม่สามารถอ้างความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกับประชาชนปาเลสไตน์ในขณะที่สร้างอุปสรรคทางการบริหารที่แทบจะไม่สามารถฝ่าฟันได้” โฆษกพรรคได้เขียนจดหมายถึงทั้งกระทรวงยุติธรรมและกระทรวงการศึกษาต่อเนื่องและอุดมศึกษา เรียกร้องให้ทบทวนแนวทางการปฏิเสธวีซ่าอย่างเร่งด่วนและชี้แจงว่ามีนโยบายใดที่เปลี่ยนแปลงไปโดยไม่แจ้งล่วงหน้าหรือไม่ มหาวิทยาลัยต่างๆ เตือนว่าการปฏิเสธวีซ่าดังกล่าวส่งผลกระทบต่อกำหนดการลงทะเบียนเรียนในเดือนกันยายน และทำลายกลยุทธ์การศึกษาระดับนานาชาติของไอร์แลนด์ ซึ่งอาจทำให้สถาบันแต่ละแห่งสูญเสียรายได้จากค่าเล่าเรียนและงานวิจัยสูงถึง 30,000 ยูโรต่อนักเรียนหนึ่งคน สมาคมมหาวิทยาลัยไอร์แลนด์เตือนถึงความเสียหายต่อชื่อเสียง “ในช่วงเวลาที่การแข่งขันระดับโลกเพื่อดึงดูดบุคลากรชั้นยอดกำลังดุเดือด” องค์กรอุตสาหกรรมที่เป็นตัวแทนศูนย์วิจัยและพัฒนาข้ามชาติยังชี้ว่าการจำกัดท่อส่งบุคลากรด้าน STEM จะทำลายความทะเยอทะยานของรัฐบาลที่ต้องการเพิ่มมูลค่าภาคการศึกษานานาชาติเป็น 4 พันล้านยูโรภายในปี 2030 ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานรายงานว่ามีแนวโน้มการปฏิเสธวีซ่านักเรียนเพิ่มขึ้นสำหรับผู้สมัครจากพื้นที่ความขัดแย้งตั้งแต่ต้นปี 2026 ซึ่งอาจละเมิดคำสั่งของสหภาพยุโรปที่สนับสนุนการเคลื่อนย้ายของนักวิชาการที่เสี่ยงภัย พวกเขาแนะนำให้ผู้สมัครเตรียมหลักฐานด้านมนุษยธรรมเพิ่มเติม เช่น สำเนาที่ได้รับการรับรองของทรัพย์สินที่ถูกทำลาย หรือคำให้การจากองค์กรช่วยเหลือ และแนะนำให้สถาบันที่สนับสนุนติดต่อสำนักงานวีซ่าโดยตรงก่อนการตัดสินใจ ในทางปฏิบัติ นายจ้างควรระวังผลกระทบที่อาจตามมา เนื่องจากนักเรียนบางคนที่ได้รับผลกระทบมีกำหนดจะทำงานพาร์ทไทม์ในสาขาทักษะสำคัญ เช่น วิศวกรรมซอฟต์แวร์ ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่จัดการวีซ่าฝึกงานควรวางแผนเวลาสำรองสำหรับการเริ่มงานในเดือนกันยายน และติดตามการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจเกิดขึ้นจากแรงกดดันทางการเมืองที่กำลังส่งผลต่อกระทรวงยุติธรรมในขณะนี้