รัฐบาลเร่งแก้ปัญหา ‘นักเรียนต่างชาติเปลี่ยนวีซ่าบ่อย’

ในคำกล่าวเมื่อวันที่ 21 กันยายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการภายใน โทนี่ เบิร์ก เปิดเผยว่า นักศึกษาต่างชาติส่วนใหญ่ในอนาคตจะต้องเดินทางมาออสเตรเลียเพียงลำพัง โดยอนุญาตให้เฉพาะนักศึกษาระดับปริญญาเอกและบางกลุ่มชาติพันธุ์ในแปซิฟิกหรืออาเซียนเท่านั้นที่จะพาครอบครัวมาด้วย นักศึกษาที่ต้องการขยายระยะเวลาพำนักต้องแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางการศึกษาอย่างแท้จริง เช่น การเปลี่ยนจากหลักสูตรประกาศนียบัตรไปสู่ปริญญาตรี แทนที่จะย้ายไปเรียนหลักสูตรที่ระดับต่ำกว่า มาตรการเข้มงวดนี้เกิดขึ้นหลังจากจำนวนผู้ถือวีซ่าบัณฑิตเพิ่มขึ้นถึง 40% ตั้งแต่ปี 2023 และอัตราการปฏิเสธวีซ่านักศึกษาที่สูงเป็นประวัติการณ์ ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากการทดสอบความสามารถทางการเงินที่เข้มงวดขึ้น ข้อมูลจากกระทรวงระบุว่า ณ เดือนมิถุนายน 2026 มีบัณฑิต 199,000 คนและผู้ติดตามวีซ่านักศึกษา 142,000 คนอาศัยอยู่ในออสเตรเลีย สร้างความกังวลเกี่ยวกับแรงกดดันต่อที่อยู่อาศัยและบริการต่างๆ สมาคมมหาวิทยาลัยออสเตรเลีย ซึ่งเป็นองค์กรหลักของมหาวิทยาลัย ได้วิจารณ์การห้ามนำครอบครัวมาว่าเป็นเรื่องที่น่ากังวล โดยชี้ว่านักวิจัยมักต้องการการสนับสนุนจากครอบครัวเป็นเวลาหลายปี นโยบายนี้อาจทำให้การจัดหาบุคลากรในภาคส่วนเช่นการบริการและการดูแลผู้สูงอายุซับซ้อนขึ้น เนื่องจากนักศึกษามักทำงานพาร์ทไทม์ในภาคเหล่านี้ สำหรับนายจ้างที่เป็นผู้สนับสนุน ควรเตรียมตัวรับมือกับจำนวนผู้สมัครที่ลดลงจากการเปลี่ยนสถานะจากนักศึกษาเป็นพนักงานเต็มเวลา และวางแผนงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายในการสรรหาที่สูงขึ้นหรือเส้นทางอื่นๆ เช่น วีซ่าทักษะที่ต้องการในอนาคต ผู้ให้บริการด้านการศึกษาเองจำเป็นต้องปรับกลยุทธ์การตลาดเพื่อส่งเสริมให้ออสเตรเลียเป็นจุดหมายปลายทางการศึกษาที่เหมาะสำหรับครอบครัว