Tuần tra Cảnh sát Biển phía Đông Đài Loan báo hiệu siết chặt kiểm soát hàng hải

Vào sáng sớm ngày 4 tháng 7, Lực lượng Tuần duyên Trung Quốc thông báo đã điều một đội tuần tra thực thi pháp luật đến vùng biển cách Hoa Liên, Đài Loan 54 hải lý về phía đông. Động thái này nối tiếp một chiến dịch tương tự vào tháng 6, tiếp tục chiến thuật của Bắc Kinh là sử dụng các tàu tuần duyên màu trắng thay vì hải quân để hoạt động trong các khu vực tranh chấp, một chiến thuật mà Đài Bắc gọi là “chiến tranh pháp lý.” Hội đồng Các vấn đề Đại lục của Đài Loan lên án cuộc tuần tra này là hành động chiếm đoạt quyền lực bất hợp pháp, trong khi lực lượng tuần duyên Đài Loan theo sát hai tàu Trung Quốc và cảnh báo ngư dân địa phương không chấp nhận bất kỳ yêu cầu lên tàu nào. Các nhà phân tích nhận định việc triển khai này nhằm thử phản ứng quốc tế và có thể làm bình thường hóa sự hiện diện của lực lượng tuần duyên Trung Quốc dọc theo các tuyến hàng hải được các tàu container và tàu du lịch sử dụng, kết nối Nhật Bản, Đài Loan và Hồng Kông. Đối với ngành vận tải toàn cầu, việc tăng cường kiểm soát có thể dẫn đến việc các phà phải đổi lộ trình và kiểm tra nghiêm ngặt hơn đối với các tàu giải trí và du thuyền tư nhân thỉnh thoảng thuê chuyến giữa Hạ Môn và các cảng Đài Loan. Các công ty bảo hiểm hàng hải cho biết với hãng tin Reuters rằng phí bảo hiểm cho các chuyến vượt eo biển Đài Loan có thể tăng nếu các cuộc tuần tra trở thành thường lệ. Các tập đoàn đa quốc gia hoạt động ở bờ đông Đài Loan cũng có thể cần cập nhật kế hoạch sơ tán dựa vào vận chuyển đường biển. Bắc Kinh biện minh cho nhiệm vụ này bằng việc viện dẫn các cuộc đàm phán về ranh giới biển giữa Nhật Bản và Philippines—mà họ cho là ảnh hưởng đến vùng biển Trung Quốc. Do đó, cuộc tuần tra này đan xen giữa vấn đề di chuyển, thương mại và địa chính trị tại một trong những hành lang nhạy cảm nhất châu Á.