عاصفة ثلجية تجبر خطوط ألاسكا الجوية على إلغاء 400 رحلة، وتعطل حركة السفر على الساحل الغربي

عاصفة ثلجية قوية ضربت شمال غرب المحيط الهادئ عطلت عمليات الطيران خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما دفع شركة ألاسكا إيرلاينز إلى إلغاء أكثر من 400 رحلة بين الجمعة والاثنين، حسبما أكدت الشركة في 11 يناير. سجل مطار سياتل-تاكوما الدولي (SEA)، وهو المحور الرئيسي للخطوط الجوية، أكثر من قدم من الثلوج، مع انخفاض مدى الرؤية على المدارج إلى ما دون الحد الأدنى لفترات طويلة.

كان يوم السبت الأكثر فوضىً، حيث تم إلغاء ما يقرب من نصف رحلات ألاسكا المجدولة، مما ترك عشرات الآلاف من الركاب عالقين وأعاق سلاسل الشحن التي تعتمد على شبكة الشحن الجوي للشركة إلى ألاسكا وهاواي. وعلى الرغم من عمل فرق إزالة الجليد على مدار الساعة، إلا أن قلة المعدات والعوامل الجوية الباردة مع الرياح الشديدة أبطأت أوقات الاستعداد للرحلات.



تأثر المسافرون من رجال الأعمال بشكل خاص، حيث حثت شركتا مايكروسوفت وأمازون، اللتان تتخذان من منطقة سياتل مقراً لهما، موظفيهما على تحويل الاجتماعات إلى الإنترنت، كما أجلت عدة شركات بيولوجية شحنات التجارب السريرية الحساسة للوقت. وأعاد وكلاء الشحن توجيه البضائع ذات القيمة العالية عبر بورتلاند وفانكوفر، مما أضاف من 24 إلى 48 ساعة إلى جداول التسليم.

تسلط العاصفة الثلجية الضوء على هشاشة ممرات الطيران على الساحل الغربي أمام الصدمات الجوية. وينبغي لمديري التنقل مراجعة خطط الطوارئ التي تشمل سياسات تذاكر مرنة، وبروتوكولات العمل عن بُعد، ومسارات بديلة عبر سان فرانسيسكو أو بورتلاند أو فانكوفر خلال موسم العواصف. وتحذر شركات الطيران من أن التأخيرات المتتالية قد تستمر حتى منتصف الأسبوع مع إعادة تموضع الطائرات وتسوية تراكمات الصيانة. (المصدر: أخبار الاتحاد الدولي للنقل الجوي - IATA)