خبراء يؤكدون أن الحرب في الشرق الأوسط تضع مكانة هونغ كونغ كمركز مالي تحت ضغط شديد

حذر خبراء الطيران من أن الدور المميز لهونغ كونغ كنقطة عبور رئيسية في شمال آسيا قد يواجه اضطرابات قصيرة الأمد مع تقليص شركات الطيران لرحلاتها وسعي المسافرين لاختيار مسارات بديلة لتجنب رسوم الوقود المرتفعة للغاية. في مقابلة مع صحيفة ساوث تشاينا مورنينغ بوست بتاريخ 13 أبريل، قال ستيفن تشيونغ، رئيس رابطة طياري الخطوط الجوية المحترفين في هونغ كونغ، إن ميزة المدينة على منافسيها مثل سنغافورة وطوكيو وسيول قد "تتلاشى" إذا استمرت تخفيضات السعة. أعلنت شركة كاثي باسيفيك خلال عطلة نهاية الأسبوع عن تقليص 2% من خدماتها المجدولة في أواخر مايو ويونيو، بينما ستخفض شركة HK Express بنسبة 6%. وعلى الرغم من أن هذه التخفيضات تبدو بسيطة من حيث الأرقام، إلا أنها تتزامن مع ذروة موسم الصيف التقليدي، وتأتي في وقت تستعيد فيه مطارات البر الرئيسي للصين ومطار شانغي حركة الركاب التي انخفضت خلال جائحة كورونا بشكل مكثف. قد تدفع قلة خيارات الرحلات وفترات التوقف الأطول المسافرين من رجال الأعمال الذين يركزون على الوقت إلى اختيار مسارات بديلة. يشير الاقتصادي الدكتور لورانس هو من الجامعة الصينية في هونغ كونغ إلى أن المسافرين العابرين يشكلون تاريخياً حوالي 30% من حركة الركاب في مطار هونغ كونغ الدولي. وقال: "إذا أعاد حتى جزء بسيط من هؤلاء المسافرين توجيه رحلاتهم عبر سيول أو بانكوك لمدة ربع سنة، فإن الخسائر المتتالية للفنادق والخدمات اللوجستية وفعاليات الاجتماعات والحوافز والمؤتمرات قد تتجاوز مليار دولار هونغ كونغي". وتؤكد هيئة مطار هونغ كونغ أن سعة المدرج ليست هي العائق، بل تكاليف الوقود ومخاطر عبور الأجواء المرتبطة بالتوترات الجيوسياسية. وقد سرّعت الهيئة من تقديم الحوافز لشركات الطيران لاستخدام طائرات أكبر حجماً وجدولة معدات ذات جسم عريض في أوقات تقييد الفتحات للحفاظ على توفر المقاعد. كما تسرّع الهيئة المرحلة الثانية من مبادرة "مدينة المطار" للسفر السلس، والتي تشمل خيارات إضافية للتنقل بين الجو والبحر والجو والقطار تستهدف المجموعات الشركاتية. بالنسبة للشركات متعددة الجنسيات التي تعتمد برامج تنقل مقرها هونغ كونغ، أصبح التخطيط للطوارئ أمراً ضرورياً. ينصح مستشارو الانتقال بحجز تذاكر الرحلات الطويلة قبل ستة أسابيع على الأقل، ومراقبة مسارات الطوارئ عبر شنتشن أو قوانغتشو للموظفين المتجهين إلى الصين، وتحديث تأمين السفر ليشمل تغطية الاضطرابات الناجمة عن إغلاق الأجواء بسبب النزاعات.